FIA ogłosiła znaczny wzrost kaucji wymaganej w przypadku protestów, odwołań i przeglądów w Formule 1. Począwszy od sezonu 2026, opłata wzrośnie z dwóch tysięcy euro do dwudziestu tysięcy euro. Depozyt ten może zostać zwrócony, jeśli protest, odwołanie lub rewizja zakończą się sukcesem, ale znacznie wyższa kwota zwiększa ryzyko finansowe dla zespołów, które zdecydują się zakwestionować decyzję. Zmiana jest częścią nowego regulaminu F1 na rok 2026 i ma na celu zachęcenie zespołów do dokładnego rozważenia przed złożeniem sporów.

Decyzja ta jest następstwem serii kontrowersji w sezonie 2025. Red Bull złożył dwa protesty przeciwko kierowcy Mercedesa, George'owi Russellowi. Pierwszy miał miejsce podczas Grand Prix Miami i dotyczył rzekomego braku wystarczającego spowolnienia pod żółtymi flagami. Drugi miał miejsce w Kanadzie i skupiał się na luce pozostawionej przez Russella za samochodem bezpieczeństwa. Oba protesty zostały ostatecznie odrzucone przez stewardów, ale spowodowały opóźnienia, zamieszanie i publiczną krytykę. George Russell, podobnie jak McLaren, argumentował, że poprzednia opłata w wysokości dwóch tysięcy euro była zdecydowanie zbyt niska dla zespołów dysponujących budżetami liczonymi w setkach milionów euro.

Russell wyjaśnił, że stara opłata nie była wystarczająco znacząca, aby wpłynąć na decyzję zespołu o złożeniu protestu. Zasugerował, że wyższa kwota sprawi, że zespoły zastanowią się dwa razy przed podjęciem działań. Dyrektor generalny McLarena, Zak Brown, również zabrał głos w sezonie 2025, krytykując Red Bulla za to, co określił jako zakulisową presję i argumentując, że protesty powinny być wspierane przez znaczny depozyt finansowy. Zaproponował opłatę w wysokości dwudziestu pięciu tysięcy dolarów, która byłaby również wliczana do limitu kosztów zespołu, jako znaczący środek odstraszający od spekulacyjnych wyzwań. Ostateczna decyzja FIA w wysokości dwudziestu tysięcy euro jest nieco niższa niż sugestia Browna, ale nadal stanowi dziesięciokrotny wzrost w stosunku do poprzedniej kwoty i będzie wliczana do limitu kosztów zespołu.

Nowe przepisy F1 2026 jasno określają, że wszystkie protesty, odwołania i petycje o prawo do przeglądu wymagają depozytu w wysokości dwudziestu tysięcy euro. Odwołania wiążą się z dodatkową bezzwrotną opłatą administracyjną w wysokości pięciu tysięcy euro dla zespołów, kierowców i producentów jednostek napędowych. Mniejsi uczestnicy, nieobjęci tymi kategoriami, muszą wpłacić depozyt w wysokości sześciu tysięcy euro i opłatę administracyjną w wysokości tysiąca euro. Zasady wyjaśniają również, że nie od wszystkich decyzji można się odwołać, z wyłączeniem decyzji proceduralnych i tymczasowych, a sankcje w ramach odwołania są zasadniczo zawieszane, chyba że Międzynarodowy Trybunał Apelacyjny postanowi inaczej.

Zmiany wprowadzone przez FIA mają na celu zwiększenie powagi procesu protestacyjnego i ograniczenie niepotrzebnych sporów. Zespoły będą teraz narażone na znacznie większe ryzyko finansowe w przypadku kwestionowania decyzji, co powinno zniechęcać do taktycznych lub drobnych protestów. Jednocześnie przepisy nadal zezwalają zespołom na kwestionowanie decyzji, gdy naprawdę uważają, że zasada została złamana.