V úterý Ducati poslala do Maďarska sedm kusů modelu Panigale V4 S Pro. Nejedná se o běžné sportovní motocykly, protože Panigale V4 S Pro je tak blízko závodnímu motocyklu, jak jen to jde, a přitom je stále legální. Každý motocykl byl pečlivě připraven tak, aby simuloval závodní podmínky, aniž by porušoval pravidla, která jezdcům MotoGP zakazují používat při neoficiálních testech skutečné závodní motocykly, a to díky dodatečným dílům a ladění na míru za více než 10 000 EUR.

Podle současných předpisů MotoGP nesmějí jezdci jezdit na okruhu během 15 dnů před víkendem Grand Prix. Ducati tedy jasně naplánovala svůj test těsně před začátkem tohoto okna, čímž poskytla svým jezdcům maximální výhodu.

Testování se zúčastnili tito jezdci: Francesco Bagnaia, Marc Marquez, Alex Marquez, Fermin Aldeguer, Franco Morbidelli, Fabio Di Giannantonio a Michele Pirro.

Jezdci zahájili testování kolem jedenácté hodiny dopoledne a užívali si horkého a suchého letního počasí. Povrch okruhu byl v dobrém stavu díky tomu, že se na něm nedávno konal závod WorldSBK. Jezdci Ducati se celý den učili každou nerovnost, brzdný bod a šikanu. Čas na trati skončil kolem 17. hodiny, poté se jezdci vydali domů.

Co jsme se tedy z testu dozvěděli?

První reakce na test byly většinou pozitivní. Bagnaia popsal rozložení Balatonu jako malé a technické, s nutností opatrnosti v šikanách. "Na Panigale je to zábavná trať," řekl pro tisk Ducati, a dokonce přiznal, že se v některých zatáčkách snažil motorku driftovat. Připustil však, že na Desmosedici GP bude zážitek jiný.

Marc Marquez tento názor potvrdil: "Je to okruh typu stop and go s mnoha zónami zrychlení a brzdění," řekl pro Autosport. "Budete muset rychle přizpůsobit svůj jízdní styl. Ale jakmile najdete svůj rytmus, bude to velmi příjemné."

Oba jezdci se shodli, že Balaton Park bude pro závodní pole novou výzvou, a to nejen díky rychlosti, ale také díky rytmu, přesnosti a přizpůsobivosti.

Přestože Ducati nezveřejnila oficiální časy na kolo, Bagnaia na Instagramu prozradil, že s časem 1:41,468 s dosáhl nejrychlejšího času dne. Marc byl hned za ním s časem 1:41,5 s, což ukazuje, jak vyrovnaná je konkurence i během testování. Na třetím místě následoval Aldeguer, za nímž se umístili Morbidelli a Alex Marquez. Di Giannantonio skončil den zhruba o půl sekundy pomalejší než Bagnaia.

Je však důležité si uvědomit, že tyto časy na kolo byly dosaženy na upravených silničních motocyklech, nikoli na motocyklech MotoGP. Pro srovnání, během nedávného závodu WorldSBK zajel Toprak Razgatlioglu na svém BMW pole position kolo za 1:38,357 s. Ale opět, přímé porovnávání těchto časů by nebylo fér, protože se jedná o zcela odlišné motocykly, pneumatiky a podmínky na trati.

Test Ducati na Balatonu nám tedy přece jen dal hodně podnětů k zamyšlení. Od zpětné vazby jezdce až po časy na kolo, sezení poskytlo první pohled na to, jak by mohla tato nová trať MotoGP vypadat. Potvrdilo se, že Balaton je technický okruh s mnoha nízkorychlostními zatáčkami a změnami směru, které budou vyžadovat plné soustředění.

Pro Ducati nešlo jen o to být rychlý, ale také o sběr dat a být první. První se přizpůsobit, první se učit a možná i první vyhrát, až se Velká cena Maďarska vrátí.