Lando Norris míří do Kataru s cílem získat titul ve formuli 1. Po dramatických výkyvech formy mezi týmy McLaren a Red Bull a chaotickém víkendu v Las Vegas je boj o titul vyrovnaný, ale Brit má jasně navrch.

Norris přijíždí do Lusailu s náskokem 24 bodů před Oscarem Piastrim i Maxem Verstappenem, kteří zůstávají za ním. Dvě kola před koncem sezony je k dispozici 58 bodů: osm ze sobotního sprintu a po 25 za závod v Kataru a závěrečnou Velkou cenu Abú Zabí.

Samotný katarský sprint nemůže rozhodnout o titulu. I kdyby Norris v sobotu vyhrál a Piastri i Verstappen nebodovali, jeho náskok by se natáhl pouze na 32 bodů, takže by soutěž zůstala otevřená až do nedělní Velké ceny.

První skutečnou příležitost dostává v hlavním závodě. Pokud Norris do konce katarského víkendu zvýší svůj náskok na 26 bodů, je po šampionátu. V praxi to znamená, že musí oba soupeře v sobotu a v neděli dohromady předstihnout o dva body - bez ohledu na to, zda Velkou cenu vyhraje, nebo ne.

Nedělní vítězství situaci ještě více zjednoduší. Pokud Norris vyhraje a získá jen o jeden bod více než Piastri i Verstappen, stane se šampionem. Ani pozdní zvrat v Abú Zabí by to nezvrátil: při zpětném počítání by Norris zvítězil díky lepšímu počtu vítězství.

Scénáře tie-breaku ho výrazně favorizují. Pokud by Norris v Kataru vyhrál, měl by na kontě osm vítězství v sezoně, před Piastrim sedm a Verstappenem šest. Pokud by Piastri ve finále tento počet vyrovnal, Norris by se stále dostal na první místo díky mnohem lepší bilanci druhých míst - osm oproti třem Australanovým. Verstappen by na samotná vítězství nedosáhl.

Pro McLaren je tento týden prioritou stabilita po nákladné dvojité diskvalifikaci v Las Vegas. Tým trvá na tom, že problém se smykovými bloky byl jednorázový, ale vzhledem k tomu, že jde o nejvyšší sázky, bude chtít v Kataru zcela bezproblémový nájezd.