Marc Márquez má za sebou působivou první sezónu v továrním týmu Ducati a jeho dobré výsledky nyní vedou k mnohem obtížnějšímu vyjednávání o smlouvě, než jakou podepsal předtím. Ducati v posledních letech postupovala podle jasného plánu, získala čtyři tituly v MotoGP v řadě a postavila motocykl, o který mnozí jezdci stojí natolik, že jsou ochotni přijmout nižší platy nebo neobvyklé podmínky, jen aby na něm mohli jezdit. Márquez to jasně ukázal, když předčasně opustil Hondu, vzdal se více než 20 milionů eur a pak v roce 2024 jezdil za Gresini bez nároku na plat, jen aby získal přístup k Ducati a znovu se prosadil.

Jeho plán vyšel velmi dobře. Bojoval s Jorgem Martinem o místo v oficiálním týmu a tento boj vyhrál, čímž získal možnost pracovat přímo s továrními inženýry. Jeho první smlouva s Ducati mu údajně vynesla základní plat kolem 3 milionů eur, což na jezdce jeho úrovně není mnoho, ale bonusy byly velké. Jeho 11 vítězství před zraněním v Indonésii mu vyneslo více než 2 miliony eur a zisk titulu mistra světa mu přinesl další významné prémie kolem 2 milionů eur. Tyto výsledky z něj udělaly nejdůležitějšího jezdce Ducati a jednu z nejsilnějších postav MotoGP.

Nyní má Márquez při nových jednáních výhodu. Bagnaia se v letošní sezóně potýkal s výkony i sebevědomím, takže Ducati přirozeně sleduje Márquezův směr. Rozhovory mezi oběma stranami začaly před asijskými závody a pokračovaly později ve Valencii, ale není jasné, zda Márquezovo zranění, kvůli kterému musel vynechat poslední čtyři závody, něco na jednání změnilo. Márquez i Ducati chtějí pokračovat ve spolupráci minimálně do roku 2028, ale kvůli ekonomické situaci je rozhovor choulostivější.

Ducati nemá takovou finanční sílu jako Honda nebo Yamaha. Společnost je postižena slabšími prodeji ve Spojených státech a v Číně a nová americká cla zavedená prezidentem Donaldem Trumpem jí podnikání ještě více ztížila. Zároveň mateřská společnost Ducati, Audi, zaznamenala v roce 2024 pokles prodeje o 11,8 % oproti roku 2023, což vedlo skupinu Audi k zavedení rozpočtových limitů, které budou platit až do roku 2026. Právě v tomto období musí Ducati podepsat nové smlouvy na roky 2027 a 2028, takže načasování není ideální.

Když Márquez poprvé nastoupil do továrního týmu, finanční situace mu byla jedno, protože přijal téměř vše, jen aby dostal konkurenceschopnou motorku. Ale teď, když znovu vyhrál a ukázal svou plnou sílu, chce samozřejmě lepší podmínky. Ducati to chápe. Jak řekl Gigi Dall'Igna, musí vše pečlivě řídit a dbát na to, aby všechny části do sebe zapadaly.

Většina lidí věří, že Márquez prodlouží smlouvu, ale toto rozhodnutí přímo ovlivní, kdo se stane jeho týmovým kolegou. Bagnaia mnohokrát řekl, že chce zůstat u Ducati a ukončit zde kariéru, ale aby se tak stalo, musí zlepšit své výsledky a také snížit svůj požadavek na plat. Pokud se mu obojí nepodaří, má Ducati mnoho zájemců o jeho místo, včetně mladých jezdců a několika konkurenceschopných jezdců MotoGP z jiných týmů.

Všechno dohromady dělá z této události jeden z nejdůležitějších momentů pro Ducati v posledních letech. Tým si musí udržet Márqueze, rozhodnout, co udělat s Bagnaiem, a to vše v době, kdy je nedostatek peněz.