Marc Márquez ha completato un'impressionante prima stagione con il team Ducati, e i suoi ottimi risultati portano ora a una trattativa contrattuale molto più difficile di quella che ha firmato in precedenza. Negli ultimi anni la Ducati ha seguito un piano ben preciso, vincendo quattro titoli consecutivi in MotoGP e costruendo una moto che molti piloti desiderano così tanto da essere disposti ad accettare stipendi più bassi o condizioni insolite pur di guidarla. Márquez lo ha dimostrato chiaramente quando ha lasciato la Honda in anticipo, rinunciando a più di 20 milioni di euro, e poi ha corso per Gresini nel 2024 senza stipendio, semplicemente per avere accesso alla Ducati e dimostrare ancora una volta il suo valore.

Il suo piano ha funzionato molto bene. Ha lottato contro Jorge Martin per un posto nella squadra ufficiale e ha vinto la battaglia, guadagnandosi la possibilità di lavorare direttamente con gli ingegneri della fabbrica. Si ritiene che il suo primo contratto con la Ducati gli abbia fruttato uno stipendio base di circa 3 milioni di euro, che non è molto per un pilota del suo livello, ma i bonus erano notevoli. Le 11 vittorie ottenute prima dell'infortunio in Indonesia gli hanno fruttato più di 2 milioni di euro, e diventare campione del mondo gli ha fruttato un altro bonus significativo di circa 2 milioni di euro. Questi risultati lo hanno reso il pilota più importante della Ducati e una delle figure più forti della MotoGP.

Ora Márquez è in vantaggio nelle nuove trattative. Bagnaia ha faticato in questa stagione, sia per le prestazioni che per la fiducia, quindi la Ducati segue naturalmente la direzione di Márquez. I colloqui tra le due parti sono iniziati prima delle gare asiatiche e sono proseguiti a Valencia, ma non è chiaro se l'infortunio di Márquez, che lo ha costretto a saltare le ultime quattro gare, abbia cambiato qualcosa nelle discussioni. Sia Márquez che la Ducati vogliono continuare a lavorare insieme almeno fino al 2028, ma la situazione economica rende il discorso più delicato.

Ducati non ha la potenza finanziaria di Honda o Yamaha. L'azienda ha risentito dell'indebolimento delle vendite negli Stati Uniti e in Cina, e i nuovi dazi americani introdotti dal presidente Donald Trump hanno reso gli affari ancora più difficili. Allo stesso tempo, la casa madre di Ducati, Audi, ha registrato un calo delle vendite dell'11,8% nel 2024 rispetto al 2023, che ha portato il Gruppo Audi a introdurre limiti di budget che rimarranno in vigore fino al 2026. Questo è esattamente il periodo in cui Ducati deve firmare i nuovi contratti per il 2027 e il 2028, quindi il momento non è ideale.

Quando Márquez è entrato a far parte del team ufficiale, la situazione finanziaria non aveva importanza, perché ha accettato quasi tutto pur di avere una moto competitiva. Ma ora che ha vinto di nuovo e ha dimostrato tutta la sua forza, vuole naturalmente condizioni migliori. Ducati lo capisce. Come ha detto Gigi Dall'Igna, devono gestire tutto con attenzione e assicurarsi che tutti i pezzi si incastrino.

La maggior parte delle persone crede che Márquez rinnoverà il suo contratto, ma questa decisione influenzerà direttamente chi diventerà il suo compagno di squadra. Bagnaia ha detto più volte di voler rimanere in Ducati e concludere la sua carriera lì, ma per farlo deve migliorare i suoi risultati e abbassare la sua richiesta di stipendio. Se non riuscirà a fare entrambe le cose, la Ducati ha molti piloti interessati a prendere il suo posto, compresi giovani e diversi piloti competitivi della MotoGP provenienti da altre squadre.

L'insieme di questi elementi rende questo uno dei momenti più importanti per la Ducati degli ultimi anni. La squadra deve trattenere Márquez, decidere cosa fare di Bagnaia e fare tutto questo in un periodo di ristrettezze economiche.