Marc Márquez ha completado una impresionante primera temporada con el equipo oficial Ducati, y sus buenos resultados le llevan ahora a una negociación de contrato mucho más difícil que la que firmó anteriormente. Ducati ha seguido un plan claro en los últimos años, ganando cuatro títulos de MotoGP consecutivos y construyendo una moto que muchos pilotos desean tanto que están dispuestos a aceptar salarios más bajos o condiciones inusuales con tal de pilotarla. Márquez lo demostró claramente cuando dejó Honda antes de tiempo, renunciando a más de 20 millones de euros, y luego corrió para Gresini en 2024 sin sueldo, simplemente para acceder a Ducati y volver a demostrar su valía.

Su plan funcionó muy bien. Luchó contra Jorge Martín por un puesto en el equipo oficial y ganó esa lucha, ganándose la oportunidad de trabajar directamente con los ingenieros de la fábrica. Se cree que su primer contrato con Ducati le pagó un salario base de unos 3 millones de euros, que no es mucho para un piloto de su nivel, pero las primas eran cuantiosas. Sus 11 victorias antes de su lesión en Indonesia le reportaron más de 2 millones de euros, y proclamarse campeón del mundo le dio otra importante prima de unos 2 millones de euros. Estos resultados le convirtieron en el piloto más importante de Ducati y en una de las figuras más fuertes de MotoGP.

Ahora Márquez tiene ventaja en las nuevas negociaciones. Bagnaia ha tenido problemas esta temporada, tanto de rendimiento como de confianza, por lo que Ducati sigue naturalmente la dirección de Márquez. Las conversaciones entre ambas partes comenzaron antes de las carreras asiáticas y continuaron más tarde en Valencia, pero no está claro si la lesión de Márquez, que le obligó a perderse las cuatro últimas carreras, cambió algo en las discusiones. Tanto Márquez como Ducati quieren seguir juntos al menos hasta 2028, pero la situación económica hace que la conversación sea más delicada.

Ducati no tiene el poder financiero de Honda o Yamaha. La empresa se ha visto afectada por unas ventas más débiles en Estados Unidos y China, y los nuevos aranceles estadounidenses introducidos por el presidente Donald Trump han dificultado aún más el negocio. Al mismo tiempo, la empresa matriz de Ducati, Audi, experimentó una caída del 11,8% en las ventas en 2024 en comparación con 2023, lo que llevó al Grupo Audi a introducir límites presupuestarios que se mantendrán hasta 2026. Este es exactamente el periodo en el que Ducati debe firmar nuevos contratos para 2027 y 2028, por lo que el momento no es el ideal.

Cuando Márquez se unió por primera vez al equipo de fábrica, la situación financiera no importaba porque aceptó casi todo con tal de conseguir una moto competitiva. Pero ahora que ha vuelto a ganar y ha demostrado toda su fuerza, naturalmente quiere mejores condiciones. Ducati lo entiende. Como dijo Gigi Dall'Igna, deben gestionar todo con cuidado y asegurarse de que todas las piezas encajan.

La mayoría de la gente cree que Márquez renovará su contrato, pero esta decisión afectará directamente a quién será su compañero de equipo. Bagnaia ha dicho muchas veces que quiere quedarse en Ducati y terminar allí su carrera, pero para ello debe mejorar sus resultados y también rebajar su petición salarial. Si no hace ambas cosas, Ducati tiene muchos pilotos interesados en ocupar su lugar, entre ellos pilotos jóvenes y varios pilotos competitivos de MotoGP de otros equipos.

Todo junto hace que este sea uno de los momentos más importantes para Ducati en los últimos años. El equipo debe mantener a Márquez, decidir qué hacer con Bagnaia, y hacer todo esto en un momento en el que el dinero escasea.