Marc Márquez a réalisé une première saison impressionnante avec l'équipe d'usine Ducati, et ses bons résultats conduisent maintenant à une négociation de contrat beaucoup plus difficile que celle qu'il avait signée auparavant. Ducati a suivi un plan clair ces dernières années, remportant quatre titres MotoGP consécutifs et construisant une moto que de nombreux pilotes désirent tellement qu'ils sont prêts à accepter des salaires plus bas ou des conditions inhabituelles simplement pour la piloter. Márquez l'a clairement démontré lorsqu'il a quitté Honda prématurément, renonçant à plus de 20 millions d'euros, et a ensuite roulé pour Gresini en 2024 sans salaire, simplement pour avoir accès à Ducati et faire à nouveau ses preuves.

Son plan a très bien fonctionné. Il s'est battu contre Jorge Martin pour une place dans l'équipe officielle et a remporté ce combat, gagnant la chance de travailler directement avec les ingénieurs de l'usine. Son premier contrat avec Ducati aurait été assorti d'un salaire de base d'environ 3 millions d'euros, ce qui est peu pour un pilote de son niveau, mais les primes étaient importantes. Ses 11 victoires avant sa blessure en Indonésie lui ont rapporté plus de 2 millions d'euros, et le fait de devenir champion du monde lui a donné un autre bonus important d'environ 2 millions d'euros. Ces résultats ont fait de lui le pilote le plus important de Ducati et l'une des figures les plus fortes du MotoGP.

Aujourd'hui, Márquez détient l'avantage dans les nouvelles négociations. Bagnaia a connu des difficultés cette saison, à la fois en termes de performances et de confiance, et Ducati suit donc naturellement la direction de Márquez. Les discussions entre les deux parties ont commencé avant les courses asiatiques et se sont poursuivies plus tard à Valence, mais il n'est pas clair si la blessure de Márquez, qui l'a forcé à manquer les quatre dernières courses, a changé quoi que ce soit dans les discussions. Márquez et Ducati veulent continuer à travailler ensemble au moins jusqu'en 2028, mais la situation économique rend la conversation plus délicate.

Ducati n'a pas la puissance financière de Honda ou Yamaha. L'entreprise a été affectée par des ventes plus faibles aux États-Unis et en Chine, et les nouveaux tarifs douaniers américains introduits par le président Donald Trump ont rendu les affaires encore plus difficiles. Dans le même temps, la société mère de Ducati, Audi, a connu une baisse des ventes de 11,8 % en 2024 par rapport à 2023, ce qui a conduit le groupe Audi à introduire des limites budgétaires qui resteront en place jusqu'en 2026. C'est exactement la période où Ducati doit signer de nouveaux contrats pour 2027 et 2028, le timing n'est donc pas idéal.

Lorsque Márquez a rejoint l'équipe d'usine, la situation financière n'avait pas d'importance car il acceptait presque tout pour avoir une moto compétitive. Mais maintenant qu'il a gagné à nouveau et qu'il a montré toute sa force, il veut naturellement de meilleures conditions. Ducati le comprend. Comme l'a dit Gigi Dall'Igna, ils doivent tout gérer avec soin et s'assurer que toutes les pièces s'emboîtent.

La plupart des gens pensent que Márquez renouvellera son contrat, mais cette décision aura une incidence directe sur le choix de son coéquipier. Bagnaia a dit à plusieurs reprises qu'il voulait rester chez Ducati et y terminer sa carrière, mais pour cela, il doit améliorer ses résultats et réduire sa demande de salaire. S'il ne fait pas les deux, Ducati a de nombreux pilotes intéressés pour prendre sa place, y compris de jeunes pilotes et plusieurs pilotes MotoGP compétitifs d'autres équipes.

Tous ces éléments font de ce moment l'un des plus importants de ces dernières années pour Ducati. L'équipe doit conserver Márquez, décider quoi faire de Bagnaia, et tout cela dans une période où l'argent est rare.