Marc Márquez hat eine beeindruckende erste Saison mit dem Ducati-Werksteam hinter sich und seine starken Ergebnisse führen nun zu einer viel schwierigeren Vertragsverhandlung als die, die er zuvor unterzeichnet hat. Ducati hat in den letzten Jahren einen klaren Plan verfolgt, vier MotoGP-Titel in Folge gewonnen und ein Motorrad gebaut, das viele Fahrer so sehr wollen, dass sie bereit sind, niedrigere Gehälter oder ungewöhnliche Bedingungen zu akzeptieren, nur um es zu fahren. Márquez hat das deutlich gezeigt, als er Honda vorzeitig verließ, auf mehr als 20 Millionen Euro verzichtete und dann 2024 ohne Gehalt für Gresini fuhr, nur um Zugang zu Ducati zu bekommen und sich erneut zu beweisen.

Sein Plan ging sehr gut auf. Er kämpfte gegen Jorge Martin um einen Platz im offiziellen Team und gewann diesen Kampf, indem er die Chance erhielt, direkt mit den Werksingenieuren zu arbeiten. Sein erster Ducati-Vertrag soll ihm ein Grundgehalt von rund 3 Millionen Euro eingebracht haben, was für einen Fahrer seines Niveaus nicht viel ist, aber die Prämien waren hoch. Seine 11 Siege vor seiner Verletzung in Indonesien brachten ihm mehr als 2 Millionen Euro ein, und als er Weltmeister wurde, erhielt er einen weiteren bedeutenden Bonus von etwa 2 Millionen Euro. Diese Ergebnisse machten ihn zum wichtigsten Fahrer von Ducati und zu einer der stärksten Figuren in der MotoGP.

Jetzt hat Márquez den Vorteil bei den neuen Verhandlungen. Bagnaia hat in dieser Saison sowohl mit der Leistung als auch mit dem Selbstvertrauen zu kämpfen gehabt, weshalb Ducati natürlich Márquez' Richtung folgt. Die Gespräche zwischen den beiden Seiten begannen vor den Rennen in Asien und wurden später in Valencia fortgesetzt, aber es ist unklar, ob Márquez' Verletzung, die ihn zwang, die letzten vier Rennen zu verpassen, etwas an den Gesprächen geändert hat. Sowohl Márquez als auch Ducati wollen die Zusammenarbeit bis mindestens 2028 fortsetzen, aber die wirtschaftliche Situation macht die Gespräche schwieriger.

Ducati verfügt nicht über die Finanzkraft von Honda oder Yamaha. Das Unternehmen ist von schwächeren Verkäufen in den USA und China betroffen, und die von Präsident Donald Trump eingeführten neuen amerikanischen Zölle haben das Geschäft noch schwieriger gemacht. Gleichzeitig verzeichnete die Muttergesellschaft von Ducati, Audi, im Jahr 2024 einen Absatzrückgang von 11,8 % im Vergleich zu 2023, was die Audi-Gruppe dazu veranlasste, Budgetbeschränkungen einzuführen, die bis 2026 gelten werden. Das ist genau der Zeitraum, in dem Ducati neue Verträge für 2027 und 2028 unterzeichnen muss, der Zeitpunkt ist also nicht ideal.

Als Márquez zum ersten Mal zum Werksteam kam, spielte die finanzielle Situation keine Rolle, denn er akzeptierte fast alles, nur um eine konkurrenzfähige Maschine zu bekommen. Aber jetzt, wo er wieder gewonnen und seine ganze Stärke gezeigt hat, will er natürlich bessere Bedingungen. Ducati versteht das. Wie Gigi Dall'Igna sagte, müssen sie alles sorgfältig verwalten und sicherstellen, dass alle Teile zusammenpassen.

Die meisten Leute glauben, dass Márquez seinen Vertrag verlängern wird, aber diese Entscheidung wird sich direkt darauf auswirken, wer sein Teamkollege wird. Bagnaia hat schon oft gesagt, dass er bei Ducati bleiben und seine Karriere dort beenden möchte, aber dafür muss er seine Ergebnisse verbessern und auch seine Gehaltsforderung senken. Wenn er beides nicht schafft, hat Ducati viele Fahrer, die an seinem Platz interessiert sind, darunter junge Fahrer und einige konkurrenzfähige MotoGP-Fahrer von anderen Teams.

Alles zusammen macht dies zu einem der wichtigsten Momente für Ducati in den letzten Jahren. Das Team muss Márquez behalten, entscheiden, was mit Bagnaia geschehen soll, und das alles in einer Zeit, in der das Geld knapp ist.