Debata o budoucnosti formule 1 se zintenzivnila s tím, jak šampionát vstupuje do nového regulačního cyklu. Jezdci, týmy a bývalé klíčové postavy tohoto sportu se vyjádřili k tomu, co by změny mohly pro závodění znamenat. Mezi nimi je i bývalý šéf F1 Bernie Ecclestone, který vyjádřil opatrnost ohledně toho, jak mohou vyvíjející se pravidla ovlivnit podívanou i diváky.

Jeho komentáře navazují na nedávnou kritiku Maxe Verstappena, který zpochybnil nová pravidla pro pohonné jednotky a některé aspekty označil za "protizávodní", a dokonce přirovnal směřování F1 k "Formuli E na steroidech".

Současný generální ředitel F1 Stefano Domenicali odmítl obavy ze ztráty atraktivity sportu a zdůraznil, že změny jsou nezbytné pro technologickou relevanci a dlouhodobou udržitelnost. Ecclestone se však domnívá, že přechodné období by mohlo být náročné pro fanoušky, média a dokonce i pro zasvěcené v paddocku.

"Na začátku sezony bude zmatek, protože všichni se musí Formuli 1 znovu učit. A pravidla rozhodně nepřejí Maxi Verstappenovi a jeho stylu jízdy," dodal v narážce na agresivní, plně útočnou povahu čtyřnásobného mistra F1," řekl Ecclestone v rozhovoru pro sport.de.

Ecclestone tvrdí, že rostoucí důraz na technická omezení hrozí přesunem pozornosti od jezdců, kteří jsou tradičně ústředními postavami tohoto sportu. Podle jeho názoru byla formule 1 vždy definována především soutěží jezdců, nikoliv pouze technickou složitostí.

"Je to méně o závodění, ale tak se věci vyvíjejí: více předpisů, více pravidel pro jezdce, nedělej tohle, nedělej tamto. DNA F1 spočívá v tom, že je to mistrovství světa jezdců, a ne inženýrů. Formule 1 nyní více konkuruje Formuli E. Možná se to fanouškům líbí, ale já si to nemyslím. Hrozí, že o fanoušky přijdeme. Upřímně doufám, že se mýlím," uzavřel Ecclestone.