Guenther Steiner, bývalý šéf týmu Haas ve Formuli 1, je blízko k velkému přesunu do MotoGP koupí týmu Tech3. Podle některých zpráv Steiner nyní dokončuje dohodu, jejíž hodnota se odhaduje na něco málo přes 20 milionů eur, aby převzal kontrolu nad týmem, který v roce 1990 založili Herve Poncharal a Guy Coulon.

Znamenalo by to Steinerův návrat na nejvyšší úroveň motorsportu poté, co před rokem 2024 opustil pozici u Haasu. Gene Haas, majitel týmu F1, se rozhodl neprodloužit Steinerovi smlouvu a místo toho předal vedení týmu Ayao Komatsu. Od té doby byl Steiner pravidelně vídán na závodech MotoGP, což vyvolalo zvěsti o jeho zájmu o svět dvou kol.

Tým Tech3, který původně závodil v nižší třídě do 250 ccm, vstoupil do MotoGP v roce 2001 poté, co s francouzským jezdcem Olivierem Jacquem získal titul mistra světa. Během let se Tech3 stal jedním z nejuznávanějších satelitních týmů v paddocku, který v současnosti závodí s podporou rakouského výrobce motocyklů KTM.

K možnému převzetí dochází jen několik měsíců poté, co společnost Liberty Media, která vlastní Formuli 1, dokončila koupi společnosti Dorna, promotéra MotoGP. Tento krok již začal F1 a MotoGP sbližovat. Dokonce i Lewis Hamilton loni prohlásil, že uvažuje o koupi dvou míst na startovním roštu MotoGP. Motoristický sport zjevně vstupuje do nové éry, kdy se hranice mezi jednotlivými závodními kategoriemi stávají méně pevnými.

Guenther Steiner se během svého působení v F1 stal oblíbencem fanoušků, zejména poté, co se objevil v populárním seriálu stanice Netflix Drive to Survive, kde vynikl svým přímočarým stylem a smyslem pro humor. Steiner, známý svým tvrdým, ale upřímným přístupem, vedl Haas od jeho vstupu do F1 v roce 2016.

Jeho zájem o Tech3 se nyní změnil ve vážný obchodní krok. Steiner však na to není sám. Většina finanční podpory pochází od společnosti Apex, která spravuje investice pro přibližně 100 profesionálních sportovců, včetně současného jezdce McLarenu F1 Landa Norrise. Společnost Apex se již v závodním světě proslavila koupí 20% podílu v týmu Alpine F1.

Předpokládá se, že do společnosti Apex investují i další jezdci F1, i když se rozhodli zůstat v anonymitě. Tento trend ukazuje, jak se závodní hvězdy stále více snaží rozšířit svůj vliv i mimo jízdu na trati.

Co bude dál s Tech3?

Šéf týmu Tech3 Herve Poncharal v posledních letech otevřeně hovoří s potenciálními investory. O Steinerovi se dokonce zmínil veřejně, když během loňské GP Aragonie řekl: "V médiích koluje jedno jméno: Guenther Steiner. Ano, mluvili jsme s ním - je velmi milý a přímý, a to se mi opravdu líbí. Má v motorsportu mnoho zkušeností."

Pokud se dohoda uskuteční, očekává se, že Poncharal pomalu ustoupí a umožní Steinerovi, aby se naučil pracovat a nakonec převzal plnou kontrolu. Je důležité poznamenat, že v plánu je zachovat stávající personál, jezdce a týmovou základnu ve Francii. To znamená, že lidé, kteří vybudovali identitu Tech3, zůstanou, což zajistí stabilitu během přechodu.

Tech3 je však satelitní tým, který dostává motocykly od KTM, jež se nedávno dostala do finančních potíží. Naštěstí pro KTM se do věci vložila indická značka Bajaj, která převzala kontrolu a investovala přibližně 800 milionů eur. Díky této podpoře KTM potvrdila, že v MotoGP zůstane minimálně do roku 2026.

To je důležitý bod, protože jezdci Tech3 Maverick Viñales a Enea Bastianini mají smlouvu přímo s KTM, nikoliv se samotným týmem Tech3. Jejich smlouvy jsou jisté a tým bude i v příští sezoně závodit s motocykly KTM.

Pokud jde o budoucnost, všechny současné smlouvy týmů s držiteli práv MotoGP vyprší na konci roku 2026. To znamená, že rok 2027 může přinést velké změny, protože satelitní týmy budou mít možnost znovu vyjednat smlouvy nebo změnit výrobce.

Nová éra

Pokud se vše podaří dotáhnout do konce, mohl by vstup Guenthera Steinera do MotoGP znamenat začátek nové éry jak pro něj, tak pro Tech3. Jeho zkušenosti s vedením týmu F1 v kombinaci s jeho popularitou a silnou podporou ze strany Apexu a dalších příznivců by mohly do tohoto sportu přinést novou energii.

S tím, jak se MotoGP z hlediska obchodu, médií a investic přibližuje Formuli 1, budou dohody, jako je tato, pravděpodobně stále častější. Od té doby, co do MotoGP vstoupila společnost Liberty Media, zájem velkých investorů rychle roste. Téměř každý satelitní tým obdržel nabídky od investičních firem, bohatých jednotlivců nebo společností, které se chtějí zapojit.

Pro fanoušky by vidina známé tváře, jako je Steiner, v paddocku MotoGP mohla pomoci tomu, aby se tento sport cítil více propojen s širším světem motorsportu. A pro Steinera je to šance přijmout zcela novou výzvu, která by mohla ovlivnit budoucnost MotoGP.