Guenther Steiner, antiguo jefe de equipo de Haas en la Fórmula 1, está a punto de dar el gran salto a MotoGP con la compra del equipo Tech3. Según algunos informes, Steiner está ultimando un acuerdo estimado en algo más de 20 millones de euros para hacerse con el control del equipo, fundado por Herve Poncharal y Guy Coulon en 1990.

Esto supondría el regreso de Steiner a la máxima categoría del automovilismo tras dejar su puesto en Haas a principios de 2024. Gene Haas, propietario del equipo de F1, decidió no renovar el contrato de Steiner y, en su lugar, cedió la dirección del equipo a Ayao Komatsu. Desde entonces, se ha visto a Steiner con regularidad en las carreras de MotoGP, lo que ha disparado los rumores sobre su interés en el mundo de las dos ruedas.

El equipo Tech3, que originalmente competía en la categoría inferior de 250cc, entró en MotoGP en 2001 tras ganar un título mundial con el piloto francés Olivier Jacque. Con el paso de los años, Tech3 se ha convertido en uno de los equipos satélite más respetados del paddock, y actualmente compite con el apoyo de KTM, el fabricante austriaco de motocicletas.

Esta posible adquisición se produce sólo unos meses después de que Liberty Media -la empresa propietaria de la Fórmula 1- completara la compra de Dorna, el promotor de MotoGP. Este movimiento ya ha empezado a acercar la F1 y el MotoGP. Incluso Lewis Hamilton dijo el año pasado que estaba estudiando la posibilidad de comprar dos plazas en la parrilla de MotoGP. El automovilismo está entrando claramente en una nueva era en la que las fronteras entre las diferentes categorías de carreras son cada vez menos rígidas.

Guenther Steiner se convirtió en uno de los favoritos de los aficionados durante su etapa en la F1, especialmente tras aparecer en la popular serie de Netflix Drive to Survive, donde su estilo directo y su sentido del humor le hicieron destacar. Conocido por su enfoque duro pero honesto, Steiner dirigió Haas desde su entrada en la F1 en 2016.

Su interés en Tech3 se ha convertido ahora en un movimiento empresarial serio. Sin embargo, Steiner no lo está haciendo solo. La mayor parte del apoyo financiero proviene de Apex, una empresa que gestiona inversiones para alrededor de 100 atletas profesionales, incluido el actual piloto de McLaren F1 Lando Norris. Apex ya ha sido noticia en el mundo de las carreras al comprar una participación del 20% en el equipo Alpine F1.

También se cree que otros pilotos de F1 están invirtiendo en Apex, aunque han preferido permanecer en el anonimato. Esta tendencia muestra cómo las estrellas de las carreras buscan cada vez más ampliar su influencia más allá de la conducción en la pista.

¿Cuál es el futuro de Tech3?

El jefe del equipo Tech3, Herve Poncharal, ha hablado abiertamente con posibles inversores en los últimos años. Incluso mencionó públicamente a Steiner, diciendo durante el GP de Aragón del año pasado: "Hay un nombre circulando en los medios: Guenther Steiner. Sí, hemos hablado con él. Es muy amable y directo, y eso me gusta mucho. Tiene mucha experiencia en el automovilismo".

Si el acuerdo sigue adelante, se espera que Poncharal se vaya retirando poco a poco, permitiendo que Steiner aprenda a manejar la situación y, finalmente, tome el control total. Es importante señalar que el plan es mantener el personal actual, los pilotos y la base del equipo en Francia. Esto significa que las personas que han construido la identidad de Tech3 permanecerán, garantizando la estabilidad durante la transición.

Sin embargo, Tech3 es un equipo satélite que recibe motos de KTM, que recientemente atravesó dificultades financieras. Por suerte para KTM, la marca india Bajaj intervino y tomó el control invirtiendo alrededor de 800 millones de euros. Con este apoyo, KTM ha confirmado que seguirá en MotoGP al menos hasta 2026.

Este es un punto importante porque los pilotos del Tech3 Maverick Viñales y Enea Bastianini están directamente contratados por KTM, no por el propio equipo Tech3. Sus contratos son seguros, y el equipo seguirá compitiendo con las motos de KTM la próxima temporada.

De cara al futuro, todos los acuerdos actuales de los equipos con los titulares de los derechos de MotoGP expiran a finales de 2026. Esto significa que 2027 podría traer cambios importantes, ya que los equipos satélite tendrán la oportunidad de renegociar los acuerdos o cambiar de fabricante.

Nueva era

Si todo llega a buen puerto, la entrada de Guenther Steiner en MotoGP podría marcar el comienzo de una nueva era tanto para él como para Tech3. Su experiencia en la gestión de un equipo de F1, combinada con su popularidad y el fuerte respaldo de Apex y otros seguidores, podría aportar nueva energía a este deporte.

A medida que MotoGP se acerca a la Fórmula 1 en términos de negocio, medios de comunicación e inversión, es probable que acuerdos como éste sean cada vez más comunes. Desde que Liberty Media entró en MotoGP, el interés de los grandes inversores ha crecido rápidamente. Casi todos los equipos satélite han recibido ofertas de empresas de inversión, personas adineradas o compañías que buscan involucrarse.

Para los aficionados, ver una cara familiar como la de Steiner en el paddock de MotoGP podría ayudar a que el deporte se sienta más conectado con el mundo más amplio del automovilismo. Y para Steiner, es una oportunidad de asumir un nuevo reto que podría dar forma al futuro de MotoGP.