La primera sesión de entrenamientos libres en Suzuka empezó con calma, con Nico Hulkenberg liderando los coches mientras la FIA probaba brevemente el sistema del Virtual Safety Car. Tras este breve retraso, los pilotos empezaron a marcar tiempos, con Lewis Hamilton registrando el primer buen esfuerzo.

Los equipos utilizaron la primera parte de la sesión para probar actualizaciones y recopilar datos. Aston Martin probó el Jak Crawford con rastrillos aerodinámicos en el coche para comprobar las nuevas piezas. También hubo algunos problemas al principio, ya que Isack Hadjar tuvo problemas con la refrigeración y tuvo un pequeño momento, mientras que Alex Albon se quedó en el garaje mientras Williams trabajaba en su coche. Max Verstappen también tuvo un pequeño momento mientras corría con pintura flow-vis.

Después de unos 20 minutos, Charles Leclerc se colocó al frente de los tiempos, justo por delante de George Russell y Kimi Antonelli. Lando Norris tuvo un comienzo más lento, ya que McLaren trabajó en su coche, y su primera vuelta fue eliminada por los límites de la pista.

Mercedes cambió entonces a neumáticos blandos antes que los demás, y Russell fue el más rápido. Antonelli se colocó primero brevemente, pero Russell respondió rápidamente y volvió a ponerse por delante, a pesar de mencionar un pequeño problema con la potencia a la salida de la última curva.

A medida que la sesión continuaba, se producían más errores y momentos ajetreados en pista. Albon se fue por la grava y tocó la barrera, mientras que Verstappen volvió a boxes para un cambio de morro. Varios pilotos, entre ellos Leclerc y Liam Lawson, se salieron en la curva Spoon. También hubo algo de frustración en el tráfico, con Russell descontento con Sergio Pérez, y otros pilotos involucrados en incidentes menores.

En la parte final de la sesión, los pilotos se centraron en vueltas rápidas con neumáticos blandos. Hamilton mejoró y ascendió brevemente en el orden, pero otros pilotos pronto fueron más rápidos. Norris realizó una gran vuelta al final de la sesión para colocarse tercero, muy cerca del mejor tiempo de Russell.

Cerca del final, hubo un contacto entre Albon y Pérez en la última chicane. Albon intentó ir por el exterior, pero Pérez giró y no le vio, provocando una colisión que dejó restos en la pista. Los comisarios tomaron nota del incidente.

Al final, George Russell lideró con un 1:31.666, terminando justo por delante de su compañero de equipo Kimi Antonelli, que fue sólo 0,026 segundos más lento. Lando Norris se aseguró el tercer puesto después de una fuerte vuelta final, seguido de Oscar Piastri en cuarto lugar.charles Leclerc terminó la sesión en quinto lugar, con Lewis Hamilton en sexto. Max Verstappen terminó séptimo después de una sesión difícil, mientras que Liam Lawson fue octavo. Esteban Ocon ocupó el noveno lugar, y Arvid Lindblad completó los diez primeros.