El jefe de Mercedes, Toto Wolff, elogió a Kimi Antonelli después de que el joven italiano se convirtiera en el piloto más joven en la historia de la Fórmula 1 en conseguir una pole position para un Gran Premio.

El piloto de 19 años ofreció una actuación impresionante en la sesión de clasificación del sábado para el Gran Premio de China en el Shanghai International Circuit. Antonelli superó a su compañero de equipo George Russell, mientras que el británico tuvo que lidiar con un problema en la Q3 que inicialmente detuvo su coche. Russell logró volver a la pista y completar una única vuelta rápida en los minutos finales, lo que aun así fue suficiente para asegurar la segunda posición en la parrilla.

Con esta pole position, Antonelli se convierte en el piloto más joven en lograr una pole en la historia de la Fórmula 1, superando el récord que anteriormente pertenecía a Sebastian Vettel desde el Gran Premio de Italia de 2008.

Wolff cree que este logro demuestra el potencial que Mercedes vio en Antonelli cuando decidió ascenderlo al equipo de carreras para la temporada 2025, sustituyendo al saliente Lewis Hamilton.

"Estoy muy feliz por Kimi, que ha batido otro récord y se ha convertido en el poleman más joven. Demuestra que la decisión que tomamos el año pasado, darle un año para aprender cuando todavía tenía 18, dará sus frutos en el futuro", dijo Wolff a F1.com.

"Se puede ver cuánto ha crecido y lo maduro que es ahora, cómo fue capaz de aprovechar la situación y poner el coche en pole. Estoy muy feliz por él y es una gran validación para nosotros", añadió.

La pole llegó apenas unas horas después de una actuación menos exitosa en la carrera Sprint, donde Antonelli terminó quinto. Según Wolff, la manera en que el italiano reaccionó a ese revés demuestra la fortaleza mental que se está convirtiendo en una de sus principales cualidades.

"Una de las cosas que más nos impresiona es que, en comparación con el año pasado, Kimi actúa con mucha más madurez y sangre fría ante los problemas", explicó.

"Es capaz de separar el debriefing, hablar de lo que viene por delante y no de lo que queda atrás, con mucha confianza pero sin exceso de confianza. Para un piloto, además de la habilidad de conducir rápido, esa resiliencia mental es clave, y eso es lo que Kimi está mostrando ahora", concluyó Wolff.