Los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de España se celebraron en un día muy caluroso en Barcelona, con temperaturas en pista de casi 50 grados centígrados. Pero no sólo el calor acaparó la atención, ya que también fue la primera sesión en la que entraron oficialmente en vigor las nuevas normas de la Fórmula 1 sobre alerones delanteros. Los equipos, los aficionados y la FIA estuvieron muy atentos para ver quién se vería afectado.

Red Bull y Ferrari confirmaron que habían cambiado sus alerones delanteros para cumplir con las nuevas normas, mientras que McLaren y Mercedes ya habían probado sus actualizaciones en la carrera anterior en Imola, lo que significaba que no necesitaban declarar nuevas piezas este fin de semana.

McLaren hizo una buena salida, con Lando Norris liderando la carrera por delante de su compañero de equipo Oscar Piastri. Mientras tanto, dos caras nuevas estaban en pista. Victor Martins debutó en Fórmula 1 con Williams, sustituyendo a Alex Albon, y Ryo Hirakawa reemplazó a Esteban Ocon en Haas. Hirakawa lo pasó mal, deslizándose por la grava en un momento dado y declarando posteriormente problemas de "rebote".

Liam Lawson, que estaba probando grandes alerones aerodinámicos en su alerón delantero, estuvo a punto de chocar con un Ferrari. Su compañero de equipo Isack Hadjar retrasó más tarde a Lewis Hamilton, lo que provocó una reacción airada por radio.

También se escuchó a Max Verstappen tener un pequeño desacuerdo con su ingeniero de carrera sobre la configuración del diferencial del coche. No estaba seguro de que los cambios sugeridos fueran a ayudar.

Norris marcó la pauta con los neumáticos duros, pero George Russell impresionó con los medios al rodar medio segundo más rápido. Luego vinieron muchas vueltas rápidas con neumáticos blandos. Charles Leclerc y Verstappen intercambiaron los mejores tiempos, con Verstappen marcando una vuelta en 1:14.0. Pero Hamilton y Norris pronto lo superaron. Pero Hamilton y Norris no tardaron en batirlo, y Norris acabó siendo el más rápido de la sesión. Verstappen terminó segundo, tres décimas por detrás, y Hamilton se quedó a una centésima en tercera posición.

El resto de los diez primeros clasificados fueron Charles Leclerc, cuarto con Ferrari, seguido de Oscar Piastri, quinto con McLaren. Liam Lawson fue sexto con Racing Bulls. Oliver Bearman realizó una sólida carrera para terminar séptimo con Haas, por delante de Isack Hadjar, octavo también con Racing Bulls. Yuki Tsunoda fue noveno con Red Bull, y Pierre Gasly completó el top ten con su Alpine.