Dès les premiers tours, on pouvait voir les voitures glisser même dans les lignes droites. De petites étincelles s'échappaient des planchers lorsqu'ils rebondissaient sur les bosses, et plusieurs pilotes devaient se battre avec le volant pour garder leur voiture droite. Pierre Gasly et Gabriel Bortoleto sont allés tout droit dans la sortie de piste du virage 7 après avoir manqué d'adhérence dans le virage. Lewis Hamilton a fait une petite glissade au virage 12, qu'il a rattrapée juste à temps, tandis que la Haas d'Ollie Bearman s'est dérobée si soudainement qu'il a semblé qu'il allait partir en tête-à-queue, mais il a réussi à la sauver.

Lando Norris a connu l'un des moments les plus effrayants du début de la course. À la sortie du virage 9, l'arrière de sa McLaren sort d'une bosse et il frôle légèrement le mur avec son pneu arrière droit. Il recule immédiatement, vérifie tout à la radio, puis repart. Quelques tours plus tard, il a raté le virage 12 deux fois de suite, bloquant ses pneus avant et glissant directement sur la route de secours. Son équipe lui a dit : "Rentrez les pneus lentement", ce qui montre à quel point les conditions étaient délicates

La circulation rend la situation encore plus chaotique. À un moment donné, George Russell a pris un virage et s'est retrouvé avec quatre voitures rampantes qui essayaient de lui faire de la place, ce qui l'a contraint à freiner brusquement et à abandonner son tour. Fernando Alonso a hurlé à la radio après s'être retrouvé coincé derrière une Aston Martin lente, puis une McLaren hésitante. Les pilotes ont souvent franchi la ligne de départ/arrivée avec des gestes de colère en essayant de se faufiler entre les voitures plus lentes.

Lorsque les pneus tendres sont apparus à mi-parcours, le rythme s'est immédiatement accéléré, tout comme les erreurs. Hamilton a bloqué son pneu avant droit dans le virage 7 et a glissé sur le côté avant de boucler un tour rapide. Leclerc a poussé plus fort avec ses softs, et on pouvait le voir attaquer les virages avec plus d'assurance, notamment au virage 14 où il a parfaitement accroché le bord du trottoir. Le tour de Verstappen en pneus tendres comprenait une grosse glissade à la sortie du virage 11 qui lui a coûté un ou deux dixièmes, et il a dû rattraper la voiture rapidement pour éviter de partir en tête-à-queue.

Dans les 15 dernières minutes, la piste a enfin commencé à gagner en adhérence et les pilotes ont pris plus de risques. Oscar Piastri est entré un peu trop vite dans le virage 12 et a dû sortir deux fois de suite. Alonso sort à nouveau large au virage 7, rebondissant sur les bosses de la sortie de piste. Tsunoda a eu une petite hésitation dans le secteur médian, mais a tenu bon pour signer ce qui allait être l'un des meilleurs tours de la séance.

Puis vient le tour brillant de Leclerc. Il a freiné tardivement au virage 1, a pris beaucoup de vitesse dans les virages rapides et n'a pas bloqué une seule fois au virage 12. Sa Ferrari avait l'air bien ancrée et il était clair, avant même qu'il ne franchisse la ligne, qu'il s'agissait du tour à battre. Albon a ensuite surpris tout le monde en prenant la deuxième place, mais sa dernière tentative s'est soldée par un énorme blocage qui l'a envoyé directement dans la sortie de piste, de la fumée s'échappant de son pneu avant. Tsunoda a poussé très fort lors de son dernier passage, mais une petite crispation dans le virage 9 l'a empêché d'améliorer.

Lorsque le drapeau à damier apparaît, les pilotes tentent encore de pousser, mais beaucoup se heurtent au trafic ou commettent de petites erreurs. Norris a connu un nouveau moment de latéralité et a dû renoncer à son dernier tour. Verstappen a glissé au large du virage 5 et a perdu de l'élan. Hamilton s'est à nouveau bloqué dans le virage 12 et a simplement reculé.