Lewis Hamilton trasforma una strategia brillante nella prima vittoria della Ferrari a Barcellona

George Russell ha fatto un'ottima partenza dalla pole position e ha mantenuto con facilità il comando alla curva 1. Lewis Hamilton si è posizionato al secondo posto, mentre Kimi Antonelli ha difeso con successo il terzo posto da Lando Norris. Dietro di loro, Max Verstappen e Oscar Piastri hanno lottato per la posizione nelle prime curve.

Russell ha iniziato rapidamente a guadagnare terreno in testa, portandosi a più di un secondo di vantaggio nei primi due giri. Mentre il pilota della Mercedes controllava le prime fasi della gara, l'attenzione si è presto spostata su Charles Leclerc. Dopo che l'incidente in qualifica lo aveva costretto a partire più indietro, il pilota della Ferrari ha recuperato rapidamente posizioni ed era già risalito al settimo posto al terzo giro.

Leclerc ha continuato la sua rimonta e si è presto ritrovato a lottare con Piastri. Dopo aver rischiato il contatto alla curva 1 al settimo giro, ha messo a segno uno dei migliori sorpassi della gara un giro dopo, aggirando la McLaren all'esterno alla curva 3 per portarsi al sesto posto.

Come previsto, il degrado delle gomme è diventato un fattore determinante. Diversi piloti hanno segnalato difficoltà di aderenza, con Norris che ha comunicato alla McLaren che la sua vettura scivolava in curva. Anche le gomme morbide di Hamilton hanno iniziato a perdere prestazioni, spingendo la Ferrari a compiere la prima mossa strategica tra i primi.

Il sette volte campione del mondo ha effettuato il pit stop al 12° giro, abbandonando la mescola morbida. La Mercedes ha reagito immediatamente richiamando Russell ai box un giro dopo per proteggere il comando della gara. Antonelli ha scelto una strategia diversa ed è rimasto in pista più a lungo, conquistando brevemente il primo posto prima di effettuare il suo pit stop.

Le diverse strategie di gomme hanno dato vita a diverse battaglie interessanti durante la fase centrale della gara. Russell è tornato in testa una volta completato il ciclo di pit stop, ma Hamilton è rimasto abbastanza vicino da restare in lizza. Anche Antonelli ha mostrato un ottimo ritmo e ha ridotto costantemente il distacco dal pilota della Ferrari che lo precedeva.

La Ferrari ha poi preso un'altra importante decisione strategica al 27° giro. Hamilton è stato richiamato ai box per una seconda sosta dopo soli 15 giri con le gomme dure ed è passato alle medie. La mossa suggeriva che la Ferrari si stesse impegnando in una strategia a tre soste, sperando che gomme più fresche potessero fornire un vantaggio più avanti nella gara.

Il piano ha iniziato subito a funzionare. Hamilton ha guadagnato immediatamente posizioni, superando Piastri e facendo registrare una serie di giri veloci. Mentre Russell e Antonelli si concentravano l'uno sull'altro in testa, Hamilton ha ridotto costantemente il distacco e si è rimesso saldamente in lotta per la vittoria.

La gara ha raggiunto un momento cruciale intorno al giro 40. Russell ha effettuato quella che si pensava fosse la sua ultima sosta al giro 37, con Antonelli che si è fermato un giro dopo. Hamilton ha ereditato la leadership, anche se doveva ancora effettuare un ultimo pit stop.

Pochi giri dopo, Fernando Alonso si è fermato in pista a causa di un problema, facendo entrare in pista la Virtual Safety Car. La Ferrari ha reagito immediatamente e ha richiamato Hamilton ai box. La velocità ridotta in condizioni di VSC ha fatto sì che la sosta costasse molto meno tempo del normale, consentendo a Hamilton di rientrare in gara mantenendo il comando.

Una volta ripresa la gara, Hamilton ha immediatamente iniziato ad aumentare il proprio vantaggio. Russell è salito al secondo posto dopo aver superato Leclerc, ma il pilota della Mercedes non è riuscito a tenere il passo della Ferrari. Giro dopo giro, Hamilton ha aumentato il distacco, prima a cinque secondi e poi a più di dieci.

C'è stato un breve momento di incertezza quando Hamilton è stato segnalato dai commissari per una possibile infrazione alla bandiera gialla. Tuttavia, dopo aver esaminato l'incidente, i commissari hanno deciso che non erano necessarie ulteriori azioni, consentendo al pilota della Ferrari di continuare senza preoccupazioni.

Dietro al leader, la battaglia per il secondo posto si è intensificata. Antonelli si è avvicinato alla coda di Russell e ha cercato ripetutamente un'occasione per attaccare. Anche Norris è rimasto a distanza di tiro e si è unito alla lotta per le posizioni sul podio.

A pochi giri dalla fine, Antonelli ha finalmente trovato il modo di superarlo. Il giovane pilota della Mercedes ha superato Russell dopo una battaglia serrata sul rettilineo principale e nelle prime curve, portandosi al secondo posto.

Tuttavia, la gara ha preso un'altra svolta drammatica quasi immediatamente. Al 62° giro, Antonelli ha improvvisamente rallentato a causa di un problema tecnico ed è stato costretto a fermarsi. Quasi nello stesso momento, anche Leclerc ha segnalato un problema ed è tornato ai box, ponendo fine alla sua gara. I due ritiri hanno innescato un'altra Virtual Safety Car e hanno rimescolato ancora una volta l'ordine.

L'interruzione ha eliminato ogni residua pressione su Hamilton. Quando il periodo di VSC si è concluso a poco più di un giro dalla fine, il pilota della Ferrari non ha dovuto fare altro che portare a casa la vettura.

Hamilton ha tagliato il traguardo aggiudicandosi la sua prima vittoria in un Gran Premio da quando è entrato in Ferrari. È stata una vittoria ben gestita, costruita su un ritmo sostenuto, una strategia intelligente e un tempismo perfetto durante il periodo di Virtual Safety Car.

Russell ha ereditato il secondo posto dopo il ritiro di Antonelli e ha assicurato un risultato importante per la Mercedes. Norris ha completato il podio al terzo posto per la McLaren dopo una gara costante.

Verstappen ha chiuso al quarto posto per la Red Bull, mentre Piastri ha conquistato il quinto posto. Isack Hadjar si è ripreso da un primo giro difficile per finire sesto. Pierre Gasly e Franco Colapinto hanno conquistato punti per l'Alpine rispettivamente al settimo e all'ottavo posto. Liam Lawson è arrivato nono per la Racing Bulls, con Arvid Lindblad a chiudere la top ten.