Lewis Hamilton sichert Ferrari mit einer cleveren Strategie den ersten Sieg in Barcelona

George Russell legte von der Pole-Position einen hervorragenden Start hin und behielt die Führung bis in Kurve 1 souverän bei. Lewis Hamilton setzte sich auf den zweiten Platz, während Kimi Antonelli den dritten Platz erfolgreich gegen Lando Norris verteidigte. Hinter ihnen lieferten sich Max Verstappen und Oscar Piastri in den ersten Kurven einen Positionskampf.

Russell begann schnell, an der Spitze einen Vorsprung herauszufahren, und baute diesen innerhalb der ersten beiden Runden auf über eine Sekunde aus. Während der Mercedes-Pilot die Anfangsphase kontrollierte, richtete sich die Aufmerksamkeit bald auf Charles Leclerc. Nachdem er aufgrund seines Unfalls im Qualifying weiter hinten starten musste, arbeitete sich der Ferrari-Pilot rasch durch das Feld und lag bereits in der dritten Runde auf dem siebten Platz.

Leclerc setzte seine Aufholjagd fort und lieferte sich bald ein Duell mit Piastri. Nachdem es in der siebten Runde in Kurve 1 fast zu einer Berührung gekommen wäre, gelang ihm eine Runde später eines der besten Überholmanöver des Rennens: Er zog in Kurve 3 außen am McLaren vorbei und schob sich auf den sechsten Platz vor.

Wie erwartet wurde der Reifenverschleiß zu einem entscheidenden Faktor. Mehrere Fahrer berichteten von Grip-Problemen, wobei Norris McLaren mitteilte, dass sein Auto in den Kurven rutschte. Auch die weichen Reifen von Hamilton begannen an Leistung zu verlieren, was Ferrari dazu veranlasste, den ersten strategischen Schachzug unter den Spitzenfahrern zu machen.

Der siebenfache Weltmeister kam in Runde 12 an die Box und wechselte von der weichen Mischung weg. Mercedes reagierte sofort und holte Russell eine Runde später an die Box, um die Führung im Rennen zu sichern. Antonelli wählte eine andere Strategie und blieb länger auf der Strecke, übernahm kurzzeitig den ersten Platz, bevor er schließlich seinen Stopp einlegte.

Die unterschiedlichen Reifenstrategien sorgten in der mittleren Rennphase für mehrere interessante Duelle. Russell übernahm nach Abschluss der Boxenstoppserie wieder die Führung, doch Hamilton blieb nah genug dran, um im Rennen zu bleiben. Auch Antonelli zeigte ein starkes Tempo und verkürzte stetig den Abstand zum vor ihm liegenden Ferrari-Piloten.

Ferrari traf dann in Runde 27 eine weitere wichtige strategische Entscheidung. Hamilton wurde nach nur 15 Runden auf harten Reifen zu einem zweiten Stopp hereingeholt und wechselte auf mittlere Reifen. Dieser Schachzug deutete darauf hin, dass Ferrari auf eine Drei-Stopp-Strategie setzte, in der Hoffnung, dass frischere Reifen später im Rennen einen Vorteil bringen würden.

Der Plan begann schnell zu greifen. Hamilton machte sofort Positionen gut, überholte Piastri und fuhr eine Reihe schneller Runden. Während sich Russell und Antonelli an der Spitze gegenseitig beschäftigten, verkürzte Hamilton stetig den Abstand und brachte sich wieder fest in den Kampf um den Sieg.

Das Rennen erreichte um Runde 40 einen entscheidenden Moment. Russell legte in Runde 37 seinen voraussichtlich letzten Boxenstopp ein, Antonelli eine Runde später. Hamilton übernahm die Führung, musste aber noch einen letzten Boxenstopp absolvieren.

Einige Runden später blieb Fernando Alonso mit einem Problem auf der Strecke stehen, was ein virtuelles Safety Car zur Folge hatte. Ferrari reagierte sofort und holte Hamilton an die Box. Durch die reduzierte Geschwindigkeit unter VSC-Bedingungen kostete der Stopp deutlich weniger Zeit als normal, sodass Hamilton die Führung behalten konnte, als er wieder ins Rennen ging.

Sobald das Rennen wieder aufgenommen wurde, begann Hamilton sofort, seinen Vorsprung auszubauen. Russell schob sich nach dem Überholen von Leclerc auf den zweiten Platz vor, doch der Mercedes-Pilot konnte mit dem Tempo des Ferrari nicht mithalten. Runde für Runde vergrößerte Hamilton den Abstand, zunächst auf fünf Sekunden und dann auf mehr als zehn Sekunden.

Es gab einen kurzen Moment der Ungewissheit, als Hamilton von den Rennkommissaren wegen eines möglichen Verstoßes gegen die Gelbe-Flagge-Regeln verwarnt wurde. Nach Überprüfung des Vorfalls entschieden die Offiziellen jedoch, dass keine weiteren Maßnahmen erforderlich waren, sodass der Ferrari-Pilot ohne Bedenken weiterfahren konnte.

Hinter dem Führenden verschärfte sich der Kampf um den zweiten Platz. Antonelli schloss zu Russells Heck auf und suchte wiederholt nach einer Angriffsmöglichkeit. Auch Norris blieb in Schlagdistanz und schaltete sich in den Kampf um die Podiumsplätze ein.

Nur wenige Runden vor Schluss fand Antonelli schließlich eine Lücke. Der junge Mercedes-Pilot überholte Russell nach einem engen Duell auf der Hauptgeraden und durch die ersten Kurven und rückte auf den zweiten Platz vor.

Doch das Rennen nahm fast unmittelbar darauf eine weitere dramatische Wendung. In Runde 62 wurde Antonelli aufgrund eines technischen Problems plötzlich langsamer und musste anhalten. Fast im selben Moment meldete auch Leclerc ein Problem und kehrte an die Box zurück, womit sein Rennen beendet war. Die beiden Ausfälle lösten ein weiteres virtuelles Safety Car aus und mischten die Reihenfolge erneut durcheinander.

Durch die Unterbrechung war der verbleibende Druck von Hamilton genommen. Als die VSC-Phase knapp über eine Runde vor Schluss endete, musste der Ferrari-Pilot das Auto lediglich ins Ziel bringen.

Hamilton überquerte die Ziellinie und sicherte sich damit seinen ersten Grand-Prix-Sieg seit seinem Wechsel zu Ferrari. Es war ein souverän errungener Sieg, der auf starkem Tempo, einer cleveren Strategie und perfektem Timing während der Virtual-Safety-Car-Phase beruhte.

Russell erbte nach Antonellis Ausfall den zweiten Platz und sicherte Mercedes ein wichtiges Ergebnis. Norris komplettierte nach einem konstanten Rennen das Podium auf Platz drei für McLaren.

Verstappen wurde Vierter für Red Bull, während Piastri den fünften Platz belegte. Isack Hadjar erholte sich von einer schwierigen ersten Runde und wurde Sechster. Pierre Gasly und Franco Colapinto holten für Alpine auf den Plätzen sieben und acht Punkte. Liam Lawson wurde Neunter für Racing Bulls, Arvid Lindblad rundete die Top Ten ab.