De herziening van het Formule 1-reglement voor 2026 heeft grote veranderingen met zich meegebracht voor de krachtbronnen, met name de verwijdering van de MGU-H. Deze motor-generator was aangesloten op de turbo en hielp de turbo bij lage toerentallen draaiende te houden. Deze motor-generator was aangesloten op de turbo en hielp deze draaiende te houden bij lage toerentallen. Dankzij dit systeem was het turbogat bij de vorige generatie auto's bijna volledig verdwenen.

Zonder de MGU-H is de turbo nu volledig afhankelijk van uitlaatgassen om op volle toeren te komen. Hoe hoger het toerental, hoe sneller de uitlaatgassen stromen en hoe sneller de turbo draait. Dit kost echter tijd. Als de turbo nog niet op topsnelheid is, zit er een vertraging tussen het indrukken van het gaspedaal en het ontvangen van het volle vermogen. Deze vertraging staat bekend als turbogat. Het gevolg is dat de verbrandingsmotor niet onmiddellijk het volle koppel kan leveren, waardoor het moeilijker wordt om weg te rijden.

Om dit probleem op te lossen, moeten coureurs het toerental van de motor nu eerder verhogen terwijl ze wachten op de start. De turbo moet op volle toeren draaien voordat de startlichten uitgaan om geen tijd te verliezen. Het beheersen van het toerental en het op het juiste moment loslaten van de koppeling is cruciaal voor een sterke start, vooral in de eerste races van het seizoen wanneer de teams nog aan het leren zijn.

Om veiligheidsredenen heeft de FIA een kleine wijziging doorgevoerd in de startprocedure. Vanaf 2026 is er een extra vijf seconden durende pre-startfase voordat de gebruikelijke lichtsequentie begint. Gedurende deze tijd knipperen de gridpanelen blauw, zodat coureurs de kans krijgen om het toerental goed op te bouwen. Het systeem werd getest tijdens het voorseizoen in Bahrein en zal worden gebruikt vanaf de openingsronde in Australië.

Sommige teams hadden al geprobeerd om de impact van turbogat te verminderen door hun ontwerpkeuzes. Ferrari zou een kleinere turbolader hebben ontwikkeld om de inertie te verminderen en de respons bij lage snelheid te verbeteren. Teambaas Frédéric Vasseur zei dat het altijd duidelijk is geweest dat het verwijderen van de MGU-H ervoor zou zorgen dat het turbogat weer een factor van belang zou worden en gaf toe dat hij verbaasd was dat de startprocedure was aangepast nadat fabrikanten hun motoren overeenkomstig hadden ontworpen.

Anderen in de paddock spraken ook over de situatie, waaronder Ayao Komatsu van Haas F1 Team, die erkende dat turbogat iets zou worden waar coureurs zorgvuldig mee om moeten gaan. Met zo'n grote technische reset hebben teams compromissen moeten sluiten tussen piekvermogen en bestuurbaarheid. Het resultaat zou meer onvoorspelbare en spannende racestarts kunnen zijn in het eerste deel van het seizoen 2026.