Franco Colapinto zamierza pozostać w zespole Alpine na sezon 2026 Formuły 1, co ma zostać wkrótce potwierdzone. 21-letni Argentyńczyk dołączył do zespołu na początku tego roku, zastępując Jacka Doohana w połowie sezonu, a po trudnym początku jego występy znacznie się poprawiły od przerwy letniej.

Chociaż Alpine przeżyło kolejny burzliwy rok zarówno na torze, jak i poza nim, postępy Colapinto i jego silne wsparcie ze strony południowoamerykańskich sponsorów sprawiają, że jest on faworytem do pozostania obok Pierre'a Gasly'ego, gdy zespół wejdzie w nową erę jako klient silników Mercedesa w 2026 roku.

Ale jak dobry jest to ruch dla Alpine? Oto najważniejsze plusy i minusy zatrzymania Colapinto.

Zalety

Silne wsparcie finansowe i atrakcyjność regionalna

Colapinto przynosi duże korzyści komercyjne. Jego współpraca z latynoamerykańskimi sponsorami, w tym partnerem Alpine Mercado Libre, gwarantuje zespołowi wsparcie w wysokości kilkudziesięciu milionów dolarów. W połączeniu z jego rosnącą popularnością w Ameryce Południowej, pomaga Alpine (i Renault) wzmocnić globalny zasięg i zaangażowanie fanów na kluczowym rynku.

Poprawa formy po wakacyjnej przerwie

Od sierpnia Colapinto wykazuje stałe postępy. Znacznie zbliżył się do Pierre'a Gasly'ego zarówno w kwalifikacjach, jak i w wyścigach, dorównując mu nawet w kilku rundach. Dla debiutanta, który wszedł do F1 pod silną presją, trend ten sugeruje wyraźną trajektorię wzrostową i lepszą adaptację do samochodu i zespołu.

Brak wyraźnej alternatywy

Ponieważ Alpine znajduje się obecnie w pobliżu tylnej części stawki, istnieje kilka realistycznych alternatyw, które stanowiłyby wyraźny wzrost wydajności. Paul Aron zaimponował podczas treningów wolnych, ale brakuje mu doświadczenia Colapinto w wyścigach Formuły 1. W tym kontekście zatrzymanie Colapinto wydaje się być pragmatyczną decyzją, która zapewnia stabilność i pomaga zespołowi uniknąć niepotrzebnego ryzyka przed poważnymi zmianami przepisów technicznych, które nadejdą w 2026 roku.

Wady

Brak wyróżniających się wyników

Pomimo widocznych postępów, Colapinto nie zdobył jeszcze ani jednego punktu. Podczas gdy samochód Alpine nie jest konkurencyjny, brak przełomowych wyników utrudnia ocenę jego ostatecznego potencjału. "Solidny debiutant" niekoniecznie jest tym, czego Alpine potrzebuje, by wrócić na szczyt.

Wysoki poziom błędów pod presją

Tendencja Colapinto do przekraczania limitów była powtarzającym się problemem. W zeszłym sezonie, jeżdżąc dla Williamsa, kilkakrotnie rozbił się pod presją, a schemat ten był kontynuowany w tym roku: zwłaszcza na Imoli, gdzie zadebiutował w Alpine. Momenty te podkreślają, że choć jego szybkość jest oczywista, jego umiejętności wyścigowe i opanowanie nadal wymagają dopracowania, zanim będzie można uznać go za w pełni niezawodną opcję.

Ryzyko stagnacji dla obu stron

Zatrzymanie Colapinto może przynieść krótkoterminową stabilność, ale podkreśla również ograniczone ambicje Alpine. Bez sprawdzonego zwycięzcy wyścigów lub perspektywicznego zawodnika z najwyższej półki na drugim fotelu, zespół ryzykuje popadnięcie w ten sam schemat słabych wyników, które osiągał w ostatnich latach.

Werdykt

Dla Alpine przedłużenie umowy Colapinto wydaje się być bardziej podyktowane stabilnością i sponsoringiem niż czystymi wynikami. Zawodnik pasuje do obecnych priorytetów drużyny: jest niezawodny, atrakcyjny i wykazuje stałe postępy, nawet jeśli nie jest jeszcze gotowy do poprowadzenia pełnego odrodzenia w środku pola. Jeśli jego rozwój będzie kontynuowany i uniknie dalszych błędów, wybór ten może okazać się rozsądny. Na razie wydaje się, że jest to raczej wyważony krok niż duży skok naprzód.