FIA World Endurance Championship oficjalnie przełożyły przedsezonowy Prolog oraz wyścig Qatar 1812 km po gwałtownym pogorszeniu się sytuacji bezpieczeństwa w regionie Zatoki Perskiej. Działania militarne i ataki odwetowe dotknęły kilka państw, powodując poważne zakłócenia w międzynarodowym ruchu lotniczym przez kluczowe węzły komunikacyjne na Bliskim Wschodzie.

Podczas gdy WEC zareagowało szybko, przenosząc katarską rundę na późniejszy termin w sezonie, uwaga coraz bardziej koncentruje się na Formule 1. Grand Prix Bahrajnu oraz Grand Prix Arabii Saudyjskiej zaplanowano na połowę kwietnia jako czwartą i piątą rundę sezonu 2026. Obecna niestabilność rodzi jednak poważne pytania, czy wydarzenia te będą mogły odbyć się zgodnie z planem.

Formuła 1 ma uważnie monitorować sytuację we współpracy z lokalnymi władzami i partnerami międzynarodowymi. Na ten moment nie podjęto decyzji o odwołaniu wyścigów, jednak prowadzone są rozmowy dotyczące scenariuszy awaryjnych.

Jeżeli Bahrajn i Arabia Saudyjska nie będą mogły zorganizować swoich rund, kilka torów uznawanych jest za realistyczne opcje zastępcze.

Jednym z najmocniejszych kandydatów jest Imola. Włoski obiekt znajdował się w kalendarzu do 2025 roku i nadal posiada homologację oraz pełną gotowość operacyjną. Jest powszechnie postrzegany jako pierwsza opcja rezerwowa, a struktury organizacyjne wciąż pozostają na miejscu.

Kolejną możliwą alternatywą jest Algarve w Portugalii. Tor gościł Formułę 1 podczas sezonów dotkniętych pandemią i udowodnił, że jest w stanie zorganizować wyścig w stosunkowo krótkim czasie.

Do rozmów może powrócić również Turcja. Istanbul Park publicznie wyraził zainteresowanie powrotem do kalendarza i posiada świeże doświadczenie po organizacji Grand Prix w 2020 i 2021 roku.

Poza Europą rozwiązania logistyczne byłyby bardziej skomplikowane, choć nie niemożliwe. Biorąc jednak pod uwagę harmonogramy transportu lotniczego i ograniczenia podróży, europejskie tory postrzegane są jako najbardziej praktyczne krótkoterminowe zamienniki.

Rozwijającą się sytuację monitoruje również MotoGP, które ma rywalizować w Katarze później w sezonie. Jeśli regionalna niestabilność utrzyma się, podobne korekty kalendarza mogą stać się konieczne w kilku mistrzostwach.