Pirelli rozpocznie swój pierwszy test opon MotoGP w Misano we wtorek, 16 września. Jest to początek długiego procesu przygotowawczego, zanim firma zostanie oficjalnym dostawcą opon w 2027 roku.

Od 2016 roku Michelin jest jedynym dostawcą opon dla MotoGP. Wcześniej, w latach 2009-2015, opony dostarczał Bridgestone. W 2027 roku Michelin zrezygnuje z tej roli i przejmie ją Pirelli. Pirelli to włoska firma z siedzibą w Mediolanie. Już teraz produkuje opony wyścigowe dla Moto2, Moto3, World Superbike Championship i Formuły 1. Od 2027 roku Pirelli będzie dostarczać opony dla wszystkich trzech klas wyścigów motocyklowych, czyli Moto3, Moto2 i MotoGP. Będzie to bardzo duże zadanie dla firmy.

Aby się przygotować, Pirelli opracowuje pierwszy zestaw opon MotoGP od marca. Początkowo planowano test w Aragonii w czerwcu, ale tak się nie stało. Zamiast tego pierwszy test odbędzie się teraz w Misano, zaraz po oficjalnym poniedziałkowym teście MotoGP.

W debiutanckim teście Pirelli weźmie udział pięciu zawodników. Każdy z nich będzie reprezentował innego producenta. Michele Pirro będzie jeździł dla Ducati. Lorenzo Savadori będzie reprezentował Aprilię. Dani Pedrosa będzie jeździł dla KTM. Takaaki Nakagami będzie testował dla Hondy. Augusto Fernandez będzie kontynuował testy dla Yamahy. Wszyscy ci zawodnicy są doświadczonymi jeźdźcami testowymi, którzy mogą przekazać bardzo szczegółowe informacje zwrotne na temat opon.

Podczas testów inżynierowie Pirelli dostarczą od pięciu do sześciu różnych mieszanek opon. Zawodnicy przetestują je, aby zobaczyć, jak się sprawdzają. Opony będą sprawdzane pod kątem trwałości, tego, jak długo wytrzymują na torze i jak dobrze sprawdzają się w ekstremalnych warunkach, takich jak gwałtowne hamowanie, szybkie zakręty i przyspieszanie.

Motocykle używane w teście będą obecnymi prototypami MotoGP, ale ze zmianami dostosowanymi do nowych zasad, które pojawią się w 2027 roku. Od tego roku rozmiar silnika spadnie z 1000 cm3 do 850 cm3. Aerodynamika zostanie zmniejszona, co oznacza, że motocykle będą miały mniejsze lub prostsze skrzydła. Zakazane zostaną urządzenia obniżające motocykl w celu szybszego przyspieszenia. Aby się do tego przygotować, motocykle w teście w Misano będą jeździć ze zmniejszoną mocą i bez urządzeń do regulacji wysokości.

Test w Misano jest bardzo ważny, ale nie da Pirelli pełnego obrazu sytuacji. Tor był intensywnie użytkowany podczas weekendu wyścigowego, więc nawierzchnia będzie miała bardzo wysoką przyczepność. Może to sprawić, że opony będą wyglądać lepiej niż w rzeczywistości. Aby uzyskać bardziej wiarygodne informacje, Pirelli będzie musiało przeprowadzić testy na różnych torach i w różnych warunkach.

Dlatego kolejny test zaplanowano już na listopad, po Grand Prix Walencji. W środę, 19 listopada, Pirelli przeprowadzi drugi test, aby wypróbować bardziej zaawansowane wersje swoich opon. Będzie to kolejny krok w kierunku stworzenia opon, które sprostają wymaganiom wyścigów MotoGP w 2027 roku.

Wejście Pirelli do MotoGP oznacza nowy rozdział dla tego sportu. Dla zawodników, zespołów i fanów, opony będą odgrywać dużą rolę w kształtowaniu tego, jak wyścigi będą wyglądać w przyszłości. Opracowanie właściwej równowagi między osiągami, bezpieczeństwem i trwałością będzie długim procesem, ale pierwszy krok rozpoczyna się w tym tygodniu w Misano.