Návrat Jižní Koreje do kalendáře Formule 1 se blíží realitě. Nedávná studie proveditelnosti potvrdila, že návrat tohoto sportu by měl ekonomický smysl, a podpořila tak plány na nový závod v Inčchonu.

Země naposledy hostila Velkou cenu v roce 2013 na korejském mezinárodním okruhu, ale projekt se od počátku potýkal s problémy. Okruh nebyl plně připraven a zájem místních fanoušků zůstal nízký. Výsledkem bylo, že formule 1 z Jižní Koreje zmizela po pouhých čtyřech závodech. Od té doby však popularita tohoto sportu vzrostla, zejména mezi mladším publikem.

Úředníci se nyní domnívají, že podmínky jsou velmi odlišné. "Na základě výsledků této služby budeme nadále zvažovat přilákání konkurence," uvedla po zveřejnění studie metropolitní vláda Inčchonu. Plán se zaměřuje na nový pouliční okruh kolem oblasti Songdo, navržený tak, aby odpovídal moderním závodům Formule 1.

Navrhovaná trať by měla být dlouhá téměř pět kilometrů, s 15 zatáčkami a kombinací rychlých rovinek a technických úseků. Inspiruje se okruhy, jako je například Marina Bay Street Circuit, a usiluje o rychlost i podívanou. Organizátoři očekávají až 400 000 návštěvníků během závodního víkendu, což podtrhuje rozsah projektu.

Myšlenka má také silnou finanční podporu. Vládní podpora v kombinaci s předpokládanými příjmy z cestovního ruchu by mohla přinést miliardy a vytvořit tisíce pracovních míst. Šéf týmu Mercedes Toto Wolff již Jižní Koreu označil za "nevyužitý trh" a dodal, že "by bylo skvělé, kdybychom se sem mohli vrátit a ukázat, jak se formule 1 za posledních 10 let změnila".