Fanoušci, kteří doufali v návrat Velké ceny Malajsie, budou zklamáni. Generální ředitel okruhu Sepang International Circuit Azhan Shafriman Hanif přiznal, že náklady spojené s návratem formule 1 jsou příliš vysoké. Pořádání závodu by stálo více než 300 milionů RM (asi 71 milionů amerických dolarů) ročně, přičemž jen poplatky za závod se odhadují na 70 milionů USD.

"Nechali jsme Formuli 1 odejít a teď je velmi těžké ji získat zpět," řekl Shafriman deníku New Straits Times. "Na návrat je pořadník a náklady jsou samozřejmě velmi vysoké. Pokud to myslíme opravdu vážně, pak možná můžeme začít rozhovor."

Velká cena Malajsie se poprvé jela v roce 1999 na nově postaveném okruhu Sepang International Circuit, který navrhl známý architekt Hermann Tilke. Díky dlouhým rovinkám, ostrým zatáčkám a nepředvídatelnému počasí se trať rychle stala oblíbenou u fanoušků. V kalendáři se udržela 18 let, přičemž vítězství Maxe Verstappena v roce 2017 znamenalo poslední závod předtím, než ji rostoucí poplatky a klesající prodej vstupenek donutily zmizet.

Zatímco Formule 1 se do Sepangu ještě nevrátila, v Sepangu se od jeho otevření každoročně konají závody nejvyšší úrovně, včetně MotoGP. Shafriman připustil, že ztráta Formule 1 byla chybou, ale zdůraznil, že závod se může vrátit pouze s plnou podporou vlády a soukromých společností. Jako příklad uvedl Singapur, kde se na úspěchu závodu podílejí ministerstva, hotely i podniky.

Malajsie však čelí tvrdé konkurenci, pokud se chce do kalendáře vrátit. O návrat usilují také země jako Turecko, Portugalsko a Jihoafrická republika, zatímco nová místa v Saúdské Arábii, Španělsku a Thajsku čekají ve frontě na zajištění místa. Vzhledem k tomu, že na rok 2026 je již naplánováno 24 závodů, bude si muset Malajsie na návrat Formule 1 ještě nějakou dobu počkat.

ČTĚTE TAKÉ: Turecko se chce vrátit do kalendáře formule 1