Les fans qui espéraient le retour du Grand Prix de Malaisie seront déçus. Le directeur général du circuit international de Sepang, Azhan Shafriman Hanif, a admis que les coûts liés au retour de la Formule 1 étaient tout simplement trop élevés. L'organisation de la course coûterait plus de 300 millions de RM (environ 71 millions de dollars américains) chaque année, les droits de course étant estimés à eux seuls à 70 millions de dollars américains.

"Nous avons laissé partir la Formule 1 et il est maintenant très difficile de la faire revenir", a déclaré M. Shafriman au New Straits Times, "il y a une liste d'attente pour revenir, et bien sûr les coûts sont très élevés. Si nous sommes vraiment sérieux, alors nous pourrons peut-être entamer la conversation".

Le Grand Prix de Malaisie a été organisé pour la première fois en 1999 sur le nouveau circuit international de Sepang, conçu par le célèbre architecte Hermann Tilke. Avec ses longues lignes droites, ses virages serrés et ses conditions météorologiques imprévisibles, le circuit est rapidement devenu le favori des fans. Il est resté au calendrier pendant 18 ans, la victoire de Max Verstappen en 2017 marquant la dernière course avant que l'augmentation des frais et la baisse des ventes de billets ne le contraignent à disparaître.

Alors que la Formule 1 n'est toujours pas revenue, Sepang continue d'accueillir des compétitions automobiles de haut niveau, notamment le MotoGP, chaque année depuis son ouverture. M. Shafriman a admis que la perte de la Formule 1 était une erreur, mais il a souligné que l'événement ne pouvait revenir qu'avec le soutien total du gouvernement et des entreprises privées. Il a cité l'exemple de Singapour, où les ministères, les hôtels et les entreprises jouent tous un rôle dans la réussite de la course.

Toutefois, la Malaisie doit faire face à une concurrence acharnée si elle veut réintégrer le calendrier. Des pays comme la Turquie, le Portugal et l'Afrique du Sud font également pression pour revenir, tandis que de nouveaux sites en Arabie saoudite, en Espagne et en Thaïlande font la queue pour obtenir une place. Avec 24 courses déjà programmées pour 2026, la Malaisie pourrait devoir attendre un certain temps avant que la Formule 1 n'envisage un retour.

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