Le Grand Prix de Grande-Bretagne de cette année a pris un tournant décisif après qu'Oscar Piastri a reçu une pénalité de temps de 10 secondes qui lui a coûté une possible victoire. L'incident s'est produit lors du dernier redémarrage de la voiture de sécurité au 21e tour, après une première moitié de course chaotique marquée par de fortes pluies, des conditions de piste changeantes et de multiples périodes de voiture de sécurité virtuelle et complète.

Piastri avait pris la tête plus tôt dans la course après que Max Verstappen ait fait une sortie de route sur la section humide de la ligne droite du Hangar. À partir de là, le pilote McLaren a géré la tête à travers plusieurs redémarrages et a semblé contrôler la situation malgré les conditions difficiles.

Au 21e tour, alors que la voiture de sécurité s'apprêtait à entrer en action, les feux sur le toit de la voiture se sont éteints à l'approche du virage 14, signalant que la course allait reprendre. Alors que le peloton descend la ligne droite du hangar derrière la voiture de sécurité, Piastri accélère brièvement, puis freine brusquement.

Selon les commissaires, sa vitesse a brusquement chuté de 218 kilomètres par heure à seulement 52 sur une très courte distance. Ce mouvement inattendu a pris Verstappen, qui le suivait de près, complètement au dépourvu. Il a dû prendre des mesures d'évitement en braquant rapidement pour éviter une collision. Quelques instants plus tard, au point de redémarrage proprement dit, Verstappen a fait un tête-à-queue mais a réussi à continuer et à terminer cinquième.

Les commissaires ont examiné les données et ont jugé le freinage de Piastri "erratique", notamment parce qu'il s'est produit dans une section droite de la piste avant le virage 15, juste au moment où la voiture de sécurité quittait le circuit.

En conséquence, il a reçu une pénalité de 10 secondes et deux points de pénalité sur sa super licence. Cette décision a eu une incidence majeure sur l'issue de la course. Piastri a purgé sa pénalité lors de son seul arrêt au stand, ce qui l'a fait rétrograder et a permis à Lando Norris de prendre la tête, avant de remporter son Grand Prix national.

Max Verstappen a été surpris par la décision après la course. "Cela m'est arrivé plusieurs fois maintenant, bien sûr, que les gens me fassent ça", a-t-il déclaré à Viaplay. "Seulement, j'ai seulement entendu après la course qu'il avait reçu 10 secondes pour cela. Bien sûr, c'est encore une fois très extrême, une pénalité de 10 secondes. Mais oui, ce n'est pas moi qui fais les règles".

Piastri, quant à lui, était clairement frustré mais essayait de ne pas trop en dire publiquement. En parc fermé, il a déclaré : "Oui, je ne vais pas dire grand-chose. Je vais me mettre dans le pétrin. Bravo à Nico [Hulkenberg] - je pense que c'est le point culminant de la journée, donc oui, je vais vivre avec ça."

Plus tard, interrogé à nouveau sur ce moment, il a ajouté : "Oui, je veux dire, apparemment vous ne pouvez plus freiner derrière la voiture de sécurité. Je veux dire que je l'ai fait pendant cinq tours avant cela. Encore une fois, je ne vais pas en dire trop, parce que je vais me mettre dans le pétrin. Mais merci au public pour ce grand événement. J'aime toujours Silverstone, même si je ne l'aime pas aujourd'hui, alors merci à tous d'être venus.