Il Gran Premio del Messico ha avuto un inizio selvaggio e disordinato, con diversi piloti che sono scappati nelle curve iniziali e hanno creato confusione a centrocampo. Nonostante il caos, i commissari sportivi hanno deciso di non prendere provvedimenti una volta che le acque si sono calmate. Tuttavia, l'opinionista di Sky Sports F1 ed ex pilota di Formula 1 Martin Brundle è fortemente in disaccordo con questa decisione. Intervenendo al podcast The F1 Show, ha sostenuto che a Max Verstappen avrebbe dovuto essere comminata una penalità di drive-through per quella che ha definito una "guida stupida", aggiungendo che tale sanzione sarebbe stata "un deterrente adeguato per fermare la stupidità".

L'incidente è iniziato proprio alla curva 1, quando Lando Norris, Charles Leclerc, Lewis Hamilton e Verstappen sono entrati in quattro nella prima zona di frenata. Norris e Hamilton sono riusciti a rimanere in pista, mentre Leclerc e Verstappen sono stati costretti a rientrare nell'area di fuga. Leclerc è stato brevemente in testa, ma ha presto ceduto la posizione a Norris, che ha poi conquistato una vittoria dominante. Verstappen ha poi lasciato passare Hamilton per correggere la sua posizione e ha concluso la gara al quarto posto.

Brundle non si è limitato a criticare Verstappen. Secondo lui anche Leclerc avrebbe dovuto essere penalizzato per aver saltato completamente la curva 2. "Per me, almeno Charles ha fatto un tentativo alla curva 1, non gli piaceva l'aspetto di come si stava formando, quindi ha ignorato la curva 2", ha detto Brundle. "E questo, per me, era una penalità di 10 secondi". Ha poi spiegato che le azioni di Verstappen erano ancora più gravi.

"Max avrebbe dovuto avere una penalità, perché se metti la tua auto all'estrema sinistra in quattro, andrà sul cordolo. Ma Max non aveva alcuna intenzione. Si può vedere Max accelerare. Devo dire che è stato molto abile a guidare nell'erba, ma Max non ha fatto alcuno sforzo per affrontare le curve 1, 2 o 3, e questo avrebbe dovuto comportare una penalità".

Brundle ha proseguito dicendo che avrebbe comminato una penalità di tipo drive-through per inviare un messaggio più forte: "Avrei anche potuto comminare una penalità di tipo drive-through a chi fa quello che ha fatto Max, come vero e proprio deterrente per fermare la stupidità, perché poi diventa tutto caotico"."Ha simpatizzato con i piloti che hanno rispettato le regole ma che hanno perso perché altri sono usciti di pista, aggiungendo: "Capisco perfettamente i piloti che si sono fatti gli affari loro rimanendo in pista e che hanno pensato: 'Beh, aspettate, sto perdendo qui. Tanto valeva creare il mio circuito nelle prime curve e guadagnare qualche posizione".

In risposta, Verstappen si è difeso durante la conferenza stampa post-gara, sostenendo di non aver avuto un reale controllo sulla situazione: "Ho fatto un'ottima partenza", ha spiegato, "poi hai seguito la scia a tre, quattro lati. Ho dovuto spostarmi a sinistra, a sinistra, a sinistra, e poi a un certo punto, naturalmente, ti ritrovi sul cordolo e comincio a dare fondo alle ruote. È stato piuttosto frenetico... un po' di rally tra le curve 1 e 2. Poi sono tornato in pista e ho ritrovato la mia posizione".

Nonostante le polemiche, Verstappen è riuscito a riprendersi bene e ha ribaltato la sua gara con un'intelligente strategia a una sosta, preservando i suoi pneumatici e superando poi Charles Leclerc per conquistare il terzo posto. Ha inoltre ridotto a 36 punti il distacco dal leader del campionato Norris, mantenendo vive le speranze di titolo a quattro Gran Premi e due gare sprint dalla fine.

Non tutti condividono l'opinione di Brundle. il campione del mondo 1997 Jacques Villeneuve, intervenuto anch'egli a The F1 Show, ha sostenuto che Verstappen non ha tecnicamente infranto alcuna regola: "Il fatto è che l'intento è una cosa, e non possiamo inserire l'intento nelle regole, è difficile", ha detto Villeneuve. "Secondo le regole, era davanti a George [Russell], li ha lasciati indietro, quindi secondo le regole non meritava una penalità. Secondo l'azione, sì. Quindi come si procede? Si seguono le regole o si segue ciò che sappiamo essere giusto e sbagliato? In questo momento, bisogna seguire le regole".

Villeneuve ha aggiunto che il vero problema risiede nella progettazione del circuito dell'Autódromo Hermanos Rodríguez: "Se ci fosse della ghiaia o un muro, non ci sarebbero quattro larghezze. Si potrebbe essere in due larghezze, e tutti gli altri si ritirerebbero, perché saprebbero che non c'è una via di fuga. Ora pensano: "Ok, non importa: se freno troppo tardi, potrei essere in vantaggio, ne uscirò vincitore. Forse li lascio passare o no, non c'è niente da perdere. Vale la pena rischiare".

La partenza della gara ha suscitato anche la frustrazione di altri piloti. George Russell ha descritto il giro iniziale come una "corsa di tosaerba", mentre Fernando Alonso ha scherzato sul fatto che anche lui avrebbe potuto iniziare a tagliare le curve se queste mosse fossero rimaste impunite.