Il pilota collaudatore della Yamaha, Augusto Fernandez, ha ammesso che la nuova moto con motore V4 della casa giapponese è ancora lontana dall'essere competitiva. La nuova moto, che segna un grande cambiamento per la Yamaha dopo molti anni di utilizzo di un motore a quattro cilindri in linea, ha fatto il suo debutto in gara al Gran Premio di San Marino e poi è apparsa nuovamente al Gran Premio della Malesia. Fernandez ha guidato la moto in entrambi gli eventi, ma dopo la gara di Sepang ha dichiarato che la squadra non aveva fatto alcun progresso reale dal primo test.

In Malesia le cose non sono andate bene. Fernandez si è qualificato ultimo in griglia, più di due secondi più lento del pilota in pole position, e in gara ha concluso solo davanti a un altro pilota, caduto e rientrato. Ha spiegato che il motore veniva ancora fatto funzionare in modalità sicura per proteggerlo durante questi primi test e che la moto aveva ricevuto solo piccoli aggiornamenti da Misano.

Fernandez ha detto che il team ha iniziato il weekend in Malesia peggio di come aveva concluso quello di Misano, quindi ha dovuto ricominciare da capo per trovare la giusta messa a punto. Alla fine della gara, erano tornati allo stesso livello che avevano raggiunto settimane prima. Ha definito questo l'unico punto positivo del fine settimana, perché almeno la squadra ha potuto vedere a che punto era.

Quando gli è stato chiesto se credeva che la Yamaha potesse rendere la nuova moto V4 competitiva in tempo per la prima gara della prossima stagione in Thailandia, Fernandez è stato onesto. Ha risposto: "Non proprio, non proprio", prima di aggiungere che voleva aspettare l'ultima gara e l'ultimo test dell'anno a Valencia prima di dare una risposta completa. Ha detto che se gli ingegneri riuscissero a imparare da tutti i dati raccolti finora, la squadra potrebbe fare un passo avanti, ma per ora è ancora lontana dai primi posti.

Tuttavia, anche se i progressi sono lenti, Fernandez ha detto che c'è un motivo per essere fiduciosi. Il team ora sa esattamente cosa non va e questo gli dà una direzione chiara per il prossimo test. Dopo aver studiato i dati, hanno scoperto che gli stessi problemi di Misano erano ancora presenti, il che significa che i problemi sono coerenti e più facili da risolvere.

Uno dei problemi maggiori è il motore. Yamaha ha dichiarato che il nuovo V4 produce più potenza, ma Fernandez ha detto che vorrebbe sentire qualcosa di più vicino a ciò che la versione finale effettivamente erogherà. Ha anche spiegato che il bilanciamento della moto non è corretto e che la sensazione è ancora di instabilità, rendendo difficile la guida al limite.

La prossima occasione per la Yamaha di testare la moto sarà il circuito di Valencia, tra tre settimane. Prima di allora, il team ha intenzione di continuare a testare privatamente per accelerare lo sviluppo. Fernandez ha detto che il tempo è poco e che gli ingegneri devono lavorare rapidamente se vogliono che la moto sia pronta per il 2025. Ha aggiunto che, sebbene i progressi siano lenti, il team ha finalmente un piano chiaro e sa quale direzione prendere. Per ora, devono solo continuare a lavorare sodo e sperare che i prossimi test portino a dei miglioramenti concreti.