Le pilote d'essai de Yamaha, Augusto Fernandez, a admis que la nouvelle moto à moteur V4 du constructeur japonais est encore loin d'être compétitive. La nouvelle machine, qui marque un grand changement pour Yamaha après de nombreuses années d'utilisation d'un moteur quatre cylindres en ligne, a fait ses débuts en course lors du Grand Prix de Saint-Marin, puis est réapparue lors du Grand Prix de Malaisie. Fernandez a piloté la moto lors de ces deux événements, mais a déclaré après la course de Sepang que l'équipe n'avait pas fait de réels progrès depuis les premiers essais.

En Malaisie, les choses ne se sont pas bien passées. Fernandez s'est qualifié en dernière position sur la grille de départ, avec plus de deux secondes de retard sur le pilote en pole position, et il n'a terminé la course que devant un autre pilote, qui avait chuté et avait rejoint la piste. Il a expliqué que le moteur fonctionnait toujours en mode sécurisé pour le protéger pendant ces premiers essais, et que la moto n'avait reçu que de petites mises à jour depuis Misano.

Fernandez a déclaré que l'équipe avait en fait commencé le week-end en Malaisie plus mal qu'elle ne l'avait terminé à Misano, et qu'elle avait donc dû recommencer à zéro pour trouver la bonne configuration. À la fin de la course, ils n'avaient retrouvé que le niveau qu'ils avaient atteint quelques semaines plus tôt. Selon lui, c'est le seul point positif du week-end, car au moins l'équipe a pu voir où elle en était.

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que Yamaha pourrait rendre la nouvelle moto V4 compétitive à temps pour la première course de la saison prochaine en Thaïlande, Fernandez a été honnête. Il a répondu "Pas vraiment, pas vraiment", avant d'ajouter qu'il voulait attendre la dernière course et le dernier test de l'année à Valence avant de donner une réponse complète. Il a ajouté que si les ingénieurs pouvaient tirer des enseignements de toutes les données recueillies jusqu'à présent, l'équipe pourrait faire un pas en avant, mais que pour l'instant, elle était encore loin du compte.

Toutefois, malgré la lenteur des progrès, M. Fernandez a déclaré qu'il y avait une raison de garder espoir. L'équipe sait désormais exactement ce qui ne va pas, ce qui lui donne une direction claire pour le prochain test. Après avoir étudié les données, ils ont constaté que les mêmes problèmes que ceux rencontrés à Misano étaient toujours présents, ce qui signifie que les problèmes sont constants et plus faciles à cibler.

L'un des plus gros problèmes est le moteur. Yamaha a déclaré que le nouveau V4 produisait plus de puissance, mais Fernandez a dit qu'il aimerait ressentir quelque chose de plus proche de ce que la version finale produira réellement. Il a également expliqué que l'équilibre de la moto n'est pas parfait et qu'elle est encore instable, ce qui la rend difficile à piloter à la limite.

La prochaine occasion pour Yamaha de tester la moto sera le circuit de Valence dans trois semaines. Avant cela, l'équipe prévoit de poursuivre les essais en privé afin d'accélérer le développement. Fernandez a déclaré que le temps était compté et que les ingénieurs devaient travailler rapidement s'ils voulaient que la moto soit prête pour 2025. Il a ajouté que même si les progrès sont lents, l'équipe dispose enfin d'un plan clair et sait quelle direction prendre. Pour l'instant, il leur suffit de continuer à travailler dur et d'espérer que le prochain test apportera de réelles améliorations.