Liberty Media, amerykańska firma będąca właścicielem Formuły 1, w końcu otrzymała zgodę Komisji Europejskiej na zakup Dorna Sports, firmy stojącej za serią wyścigów MotoGP. Umowa została po raz pierwszy ogłoszona w kwietniu 2024 r. i była analizowana przez ponad rok.

W poniedziałek Komisja potwierdziła, że przejęcie może nastąpić bez żadnych warunków. W publicznym oświadczeniu UE stwierdziła, że transakcja nie zaszkodzi konkurencji w całej Europie i nie stanowi zagrożenia dla systemu transmisji sportowych w regionie.

Zatwierdzenie nastąpiło po szczegółowym dochodzeniu, które rozpoczęło się w grudniu 2024 roku. Urzędnicy UE obawiali się, że umowa może dać Liberty Media zbyt dużą kontrolę nad transmisjami sportów motorowych w Europie, gdzie posiada już prawa do Formuły 1. Przegląd dotyczył również tego, czy główny akcjonariusz Liberty, John Malone, który ma również duży udział w Liberty Global, może wykorzystać swoje wpływy do blokowania konkurencyjnych nadawców w krajach takich jak Irlandia, Belgia i Holandia.

Teraz, gdy dochodzenie zostało zakończone, a transakcja została zatwierdzona, Liberty Media przejmie 86% Dorna Sports za około 4,2 miliarda dolarów. Pozostałe 14% pozostanie w rękach kierownictwa Dorny, w tym wieloletniego dyrektora generalnego Carmelo Ezpelety i dyrektora zarządzającego Enrique Aldamy, którzy będą nadal zarządzać firmą.

Następnym krokiem będzie połączenie sił. Kierownictwo Liberty i Dorny planuje utworzyć grupę roboczą, która zacznie kształtować przyszłość MotoGP. Ich pierwsze ważne spotkanie ma odbyć się w Madrycie, gdzie Dorna ma swoją siedzibę, w lipcu 2025 roku.

Nowy rozdział dla MotoGP

Liberty Media twierdzi, że widzi ogromny potencjał w MotoGP, zarówno jako sporcie, jak i globalnym biznesie. Dzięki swojemu doświadczeniu w zwiększaniu popularności Formuły 1, Liberty wierzy, że może pomóc MotoGP w ekspansji na nowe rynki, przyciągnięciu większej liczby widzów i zwiększeniu liczby umów sponsorskich, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, gdzie wyścigi motocyklowe nie osiągnęły jeszcze popularności innych sportów motorowych.

"Firma ma znaczny potencjał wzrostu" - powiedział Liberty Media w poprzednim oświadczeniu. "Naszym celem jest napędzanie rozwoju sportu dla fanów MotoGP, zespołów, partnerów komercyjnych i akcjonariuszy".

Przejęcie kończy długi okres niepewności dla pracowników Dorny. W ciągu ostatniego roku wiele działów, zwłaszcza zespół komercyjny, który sprzedaje prawa telewizyjne, zarządza sponsorami i promuje wyścigi, nie było pewnych przyszłego kierunku firmy.

Podczas niedawnego Grand Prix Włoch w Mugello, Dorna zebrała wszystkich 11 właścicieli zespołów MotoGP na grupowe zdjęcie z CEO Carmelo Ezpeletą. Oczekuje się, że zdjęcie to będzie symbolicznym przejściem do ery Liberty Media.

Podążając ścieżką Formuły 1

Sukces Liberty Media w Formule 1 stanowi możliwą mapę drogową dla przyszłości MotoGP. Od czasu zakupu F1 w 2016 roku Liberty przekształciło ten sport dzięki treściom cyfrowym, serii Drive to Survive Netflixa, lepszemu zasięgowi mediów społecznościowych i wysiłkom na rzecz zwiększenia liczby fanów, szczególnie w USA i wśród młodszych odbiorców.

Znawcy MotoGP mają nadzieję, że Liberty powtórzy ten sukces. Podczas gdy MotoGP ma lojalną globalną rzeszę fanów, wielu uważa, że sport ten nie osiągnął jeszcze pełnego potencjału komercyjnego.

Dzięki nowym inwestycjom, nowym strategiom i doświadczeniu Liberty, kolejne lata mogą być punktem zwrotnym dla dwukołowych mistrzostw świata.