Photo: Mercedes F1
Mercedes perderà un vantaggio? La FIA chiude una scappatoia normativa prima di Monaco
Il Gran Premio di Monaco sarà la prima gara di Formula 1 disputata secondo le regole riviste sulle power unit, dopo che la FIA ha deciso di chiudere una scappatoia normativa che, secondo le indiscrezioni, sarebbe stata sfruttata da Mercedes High Performance Powertrains.
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Durante la pre-stagione sono emerse notizie secondo cui Mercedes HPP avrebbe trovato un modo per raggiungere un rapporto di compressione fino a 18:1 nella propria power unit del 2026, nonostante il regolamento preveda un limite massimo di 16:1. Si ritiene che anche Red Bull Powertrains abbia esplorato una soluzione simile prima di abbandonarla.
Il problema riguardava la formulazione del regolamento. In base alle norme originali, il rapporto di compressione veniva misurato a temperatura ambiente nella corsia box. Questo apriva la possibilità di progettare un motore conforme durante le verifiche, ma capace di funzionare con un rapporto di compressione effettivo più elevato una volta raggiunta la temperatura di esercizio in pista.
Secondo le speculazioni del paddock, la soluzione Mercedes si basava sull’utilizzo di materiali che si espandono con il calore. Con l’aumento della temperatura, la geometria di alcuni componenti poteva modificarsi leggermente, consentendo al rapporto di compressione di superare il valore rilevato durante i controlli FIA.
Dopo le proteste dei costruttori rivali, la FIA ha deciso di modificare il regolamento. Dal 1° giugno il rapporto di compressione viene misurato con il motore a 130 °C, eliminando questa possibilità.
Inizialmente la modifica sarebbe dovuta entrare in vigore il 1° agosto, dopo il Gran Premio d’Ungheria. Tuttavia, la FIA ha anticipato la sua introduzione, rendendo le nuove regole valide già a Monaco.
La domanda principale è ora se Mercedes perderà un vantaggio prestazionale significativo. Sebbene l’impatto reale resti incerto, la decisione suggerisce che i rivali ritenevano il concetto potenzialmente vantaggioso. Se Mercedes stava effettivamente beneficiando di un rapporto di compressione effettivo più elevato, il nuovo metodo di misurazione potrebbe ridurre tale vantaggio.
Allo stesso tempo, non esistono prove pubbliche sull’entità del guadagno prestazionale né sul fatto che Mercedes abbia utilizzato completamente il concetto in condizioni di gara. La risposta potrebbe emergere soltanto confrontando le prestazioni dei costruttori dopo l’introduzione della nuova norma.
Monaco sarà quindi non solo la prima gara europea della stagione, ma anche la prima occasione per verificare se l’intervento della FIA abbia modificato gli equilibri tra i produttori di power unit.
